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Épervier
Personnage de fiction apparaissant dans X-Men.
Nom original	Thunderbird
Alias	John Proudstar (véritable identité) Épervier (Éditions Lug)[1]
Naissance	Réserve apache de Camp Verde, Arizona, États-Unis[1]
Origine	États-Unis
Sexe	Homme
Espèce	Mutant
Cheveux	Noirs[1]
Yeux	Marron[1]
Activité	Ancien caporal du corps des Marines des États-Unis, aventurier, citoyen des États-Unis sans casier judiciaire, légalement décédé[1]
Caractéristique	Combattant entrainé au combat armé et non armé
Pouvoirs spéciaux	Force, vitesse, endurance et durabilité surhumaines Sens surhumains
Adresse	Actuellement aucune ; autrefois : la résidence des X-Men (Comté de Westchester, État de New York, États-Unis), la réserve indienne de Camp Verde (Arizona, États-Unis)[1]
Taille	1,92 m[1]
Famille	Célibataire Neal Proudstar (père, †), Maria Proudstar (mère, †), James Proudstar (Warpath, frère), un grand-père non identifié (décédé)[1]
Affiliation	Ancien membre des X-Men et de l'US Marine Corps
Créé par	Len Wein Dave Cockrum
Interprété par	Blair Redford
Séries	The Gifted
Première apparition	(en) Giant-Size X-Men #1 (mai 1975) (fr) Spécial Strange no 6 (décembre 1976, avec Uncanny X-Men #94 ; Giant-Size X-Men #1 a été publié dans Spécial Strange no 24 en juin 1981)[1]
Éditeurs	Marvel Comics
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John Proudstar, alias Épervier (« Thunderbird » en version originale) est un super-héros évoluant dans l’univers Marvel de la maison d'édition Marvel Comics. Créé par le scénariste Len Wein et le dessinateur Dave Cockrum, le personnage de fiction apparaît pour la première fois dans le comic book Giant-Size X-Men #1 en mai 1975.

John Proudstar, un Amérindien d’origine Apache et mutant humain, possède des capacités athlétiques surhumaines. Il a fait partie de la seconde équipe des X-Men.

Depuis sa mort, le personnage a été temporairement ramené à la vie dans les récits de Necrosha (en) et de Chaos War (en).

Son frère cadet, James Proudstar, connu tout d'abord sous le nom de Thunderbird, puis de Warpath, est également un mutant et X-Men aux capacités similaires.

Le jeune Apache John Proudstar s'engagea dans l'Armée américaine car il voulait voir le monde. Intégrant l'US Marine Corps, il fut l'une des plus jeunes recrues pendant la guerre du Viêt Nam.

Lors d’un accident en hélicoptère provoqué par une tempête tropicale, il aperçut au cœur de la tempête un oiseau de feu. Il revint après deux ans de service actif dans sa famille, à la réserve apache de Camp Verde en Arizona. On pense que c'est à cette époque que ses pouvoirs mutants apparurent (ils apparaissent généralement à la puberté, mais Proudstar ne découvrit pas tout de suite sa force). Il découvrit ensuite que sa mère avait été irradiée dans sa jeunesse pendant des essais nucléaires.

Quelque temps plus tard, il se rendit dans une fête foraine ambulante avec son frère James (le futur Warpath) encore enfant. À cette occasion, il maîtrisa à mains nues un tigre qui venait de s'échapper.

Son frère entra par hasard sous une tente, et Destinée, déguisée en voyante, ne lui révéla pas l’image de la mort de son frère John qu’elle aperçut.

Quand le Professeur Xavier vint le trouver à Camp Verde pour le recruter, John s'amusait à rattraper à la course un bison et à le renverser. Xavier le recruta avec d’autres mutants pour former l’équipe des X-Men (deuxième génération) dont la mission était de retrouver, avec Cyclope, les X-Men originaux disparus sur l’île de Krakoa. Avec Cyclope, il explora la côte ouest de l’île, qui se révéla être un mutant gigantesque. Blessé, il participa à la victoire contre la créature.

Ayant un caractère difficile, le fier Apache se fâcha avec Cyclope, ce dernier lui reprochant son imprudence dans la Salle des dangers, mais aussi quand il lui demanda de ne pas participer à la deuxième mission, afin de soigner la blessure qu'il avait contractée. Mais Proudstar resta avec le groupe et son partenaire, le Hurleur (Sean Cassidy).

Il tenta d'empêcher l'évasion du Comte Nefaria en sautant sur son avion, mais périt dans l’explosion du jet malgré les ultimes avertissements de Xavier et du Hurleur qui volait à ses côtés, les deux lui demandant de sauter de l'appareil saboté, devenu une véritable bombe volante. Le Professeur X, le Hurleur et Cyclope furent très affectés par sa mort.

Épervier est un des rares super héros à ne pas avoir été ressuscité (si l'on excepte une brève réapparition sous forme de zombie, réapparition due à Eli Bard et Séléné. Après que X-Force et son jeune frère aient vaincu Séléné, John a été renvoyé au pays des morts. Le comte Nefaria, lui, réapparu deux ans plus tard contre les Vengeurs dans Avengers #164.

Pendant les événements de Chaos War, Thunderbird était l'un des nombreux héros qui sont revenus des Enfers après que les frontières entre l'au-delà et la Terre se sont amincies. Lui, avec ses compagnons X-Men ressuscités: Hurleur, Moira MacTaggert (ou son golem Shi'ar), Esme et Sophie Cuckoo, ainsi que trois hommes multiples, ont combattu les forces de Carrion Crow qui était un serviteur du Roi du Chaos^[2]. Dans la bataille féroce qui en a résulté, John a utilisé le pouvoir du dieu de son peuple, l'oiseau-tonnerre, pour vaincre le corbeau charognard et réparer les lignes telluriques de la Terre, le laissant ainsi que Sophie les deux derniers debout. Il est retourné dans la tombe, cette fois en contemplant que sa vie signifiait enfin quelque chose, et en pensant que peut-être que lui et Sophie auraient une autre chance de vivre un jour^[3].

À la suite de la création de la nation mutante de Krakoa et du groupe de mutants les Cinq, les mutants morts ont commencé à être ressuscités. Grâce à la Sorcière Rouge John a finalement été ressuscité et accueilli par ses anciens coéquipiers Tornade et Hurleur^[4].

Toujours méfiant envers Xavier et Magneto et ne se sentant pas à sa place sur une île où tout le monde se souvenait de lui comme d'un martyr, John retourna en Arizona pour retrouver le seul membre de sa famille qui lui restait en plus de James : sa grand-mère Lozen. De retour dans sa réserve, il trouva l'endroit désert, à l'exception de quelques gamins qui informèrent que la police locale était venue rassembler tous leurs mutants, les anciens qui protestaient ayant été arrêtés. Enfilant une nouvelle tenue, il a pris d'assaut le poste de police local pour sauver les prisonniers, mais a fait face à la résistance de l'Initiative dirigé par son vieil ennemi Martynec. Thunderbird a commencé à combattre l'Initiative, donnant à son peuple le temps de s'échapper. Après avoir mis Martynec en bouillie, il était prêt à le tuer mais a été arrêté par une réunion surprise avec sa grand-mère, qui l'a convaincu d'épargner sa vie car le tuer amènerait plus de gens après lui. Après avoir planté une passerelle Krakoan à l'extérieur de la maison de sa grand-mère afin que lui, sa grand-mère et son frère puissent se réunir, il a décidé d'embrasser son double héritage en devenant un défenseur des mutants de Krakoa et des Apaches^[5].

Épervier est un mutant possédant des capacités physiques supérieures, notamment une force, une vitesse, une résistance et une endurance surhumaines faisant de lui un athlète exceptionnel, capable de courir jusqu’à des vitesses avoisinant les 50 km/h, et ce pendant plusieurs heures^[1].

En complément de ses pouvoirs, John Proudstar reçut une formation militaire intensive avec l'US Marine Corps et maîtrisait les armes à feu tout comme les armes blanches et les différentes techniques de combats à mains nues^[1].

Épervier mourra avant que l’entraînement reçu à l'Institut Xavier n’ait pu porter ses fruits et améliorer ses capacités physiques naturelles, comme ce fut pour le cas pour ses anciens coéquipiers X-Men^[1].

• Les tissus des muscles d’Épervier sont environ 3 fois plus denses que ceux d’un être humain normal, et son répartis sur son corps de manière à lui donner des épaules, des bras et des cuisses particulièrement massifs. Il pouvait soulever environ deux tonnes. Son frère cadet Warpath est entre 30 et 40 fois plus fort que lui, mais Épervier est mort avant d'avoir atteint la maturité de sa forme physique^[1].
• Sa peau est aussi beaucoup plus dense, comprenant plusieurs couches supplémentaires d’épiderme^[1].
• Ses poumons sont plus volumineux que la moyenne ; son système respiratoire surdéveloppé lui permet d’exploiter au mieux l’air inspiré pour en extraire le plus d’oxygène possible afin d'alimenter l’ensemble de son corps^[1].

« Thunderbird » est le nom original d'Épervier. C'est aussi le nom d'autres personnages de l'univers Marvel :

• James Proudstar, le frère cadet de John, devient Thunderbird II. Il a eu plusieurs autres noms de code, comme Warpaint, Warpath (le plus célèbre) ou encore Proudstar. Il a passé la plus grande partie de sa jeune carrière au sein de X-Force ;
• un Thunderbird III est créé dans la série X-Treme X-Men. C'est un Indien s'appelant Neal Shaara qui n'a aucun lien avec les deux personnages précédents ;
• La série Exiles met en scène un autre John Proudstar, en provenance d'un univers parallèle. C'est également un super-héros, qui porte le nom de Thunderbird. Il est abandonné par ses amis alors qu'il se trouve dans le coma.

Blair Redford interprète John Proudstar dans la série télévisée The Gifted (2017).

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Thunderbird (comics) » (voir la liste des auteurs).

• Thunderbird (Proudstar) sur Marvel-world.com

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