Cette étape part de Grenade, où s'est déroulé la veille le contre-la-montre par équipes ouvrant la Vuelta 2008, et arrive à Jaén après 167,3 km. Le parcours sur les routes andalouses ne compte qu'une côte offrant des points pour le classement de la montagne : l'Alto de las Encebras (3e catégorie), culminant à 1 140 m au 46e km. L'étape est néanmoins vallonnée et le final se situe au sommet d'une côte[1].