Adeline Boutain

Portrait d'Adeline Boutain, photographie anonyme.

Données clés

Nom de naissance	Libaux
Naissance	11 avril 1862 Machecoul, Loire-Inférieure
Décès	13 février 1946 (à 83 ans) Croix-de-Vie, Vendée
Nationalité	Française
Activité principale	Photographe, éditrice de cartes postales

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Adeline Boutain^[1], née le 11 avril 1862 à Machecoul, Loire-Inférieure, et morte le 13 février 1946 à Croix-de-Vie, Vendée, est une photographe et éditrice de cartes postales française.

Ses photographies, essentiellement diffusées par le media des cartes postales, témoignent de l'histoire de Saint-Gilles-Croix-de-Vie^[2] et de sa région, de la fin du XIX^e au début du XX^e siècle.

Adeline Boutain est la fille de Marie-Antoinette et d'Yves Laurent Libaux, éleveurs herbagers à Machecoul. Elle se marie le 9 mai 1881, à l'âge de 19 ans, avec Yves Gaspard Boutain, son cousin germain. Ils s'installent à Croix-de-Vie. De cette union naissent deux enfants, Yves Joseph Marie, le 30 mai 1882, puis Jules Rodolphe, le 27 novembre 1883^[3].

Son mari meurt le 11 septembre 1895. Elle ouvre une boutique d'articles de plage et de pêche, quai de la République à Croix-de-Vie, le Grand bazar de la Tentation (que ses petits-fils, Yves et Marcel Boutain, céramistes, transformeront, en 1936, en faïencerie^[4]).

La diffusion de ses premières cartes postales de forme précurseurs^[5] date de 1902. Des années dix-neuf cent aux années vingt, Adeline Boutain sillonne, avec sa chambre photographique^[6], le pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie dont les paysages et les gens lui inspirent les clichés qu'elle commercialise en cartes postales dans sa boutique^[7].

Adeline Boutain développe ses plaques de verre et réalise ses tirages avec les techniques photographiques de ce début du XX^e siècle. Elle réalise, en petite série, les portraits-cartes par tirage sur papier photographique carte postale Guilleminot dit « à la minute »^[8], qui porte au verso le logo du fabricant, une tête de cheval harnaché dans un fer à cheval. Les grands tirages, reproduits par phototypie, sont estampillés aux marques des Imprimeries réunies de Nancy et de l'imprimerie A. Dugas, Nantes.

Les cartes Boutain^[9] sont identifiables aux mentions suivantes :

• Les paysages, une série de photos de tempêtes et de la côte rocheuse inspirée par les forces de la nature ;
• Les paysages urbains, en panorama le point de vue sur une hauteur, ou dans la rue ;
• Les édifices ;
• Les villas balnéaires ;
• Les monuments et les curiosités, en particulier, le Castel maraîchin^[10], maison transformée en musée de plein air par son propriétaire, le docteur Marcel Baudouin
• Les activités économiques, pêche, saunerie
• Le mode de vie des habitants de la région
• Les manifestations, religieuses, publiques
• Les coutumes et traditions, dont des histoires populaires.

• 
  Bateaux sardiniers à l'entrée du port.
• 
  Saint-Gilles-sur-Vie, bateaux à quai.
• 
  Sion, les Pointes.
• 
  Sion, Grosse mer.

Vers 1910, survient un fait divers saugrenu : on trouve sur la côte de Brétignolles-sur-Mer un tonneau échoué contenant un singe^[11]. L'histoire rebondit, se colporte et finit en conte populaire raconté sur toute la côte atlantique. Adeline Boutain acquiert la dépouille de l'animal et l'expose au Grand Bazar, à la curiosité du chaland. Elle met en scène dans une série de cartes postales^[12] l'histoire des « buveurs d'eau-de-vie de singe »^[13].

Elle dépeint la vie des maraîchins, habitants du Marais vendéen, par une série de clichés publiés en cartes postales accompagnées de dialogues en patois et de poèmes de C. Chaplot^[14] :

• Les costumes
• Les danses
• Le foyer
• Le maraîchinage, « coutume populaire du Marais vendéen reconnaissant aux jeunes couples non mariés le droit de flirter ». Marcel Baudouin, auteur d'un ouvrage sur le sujet^[15], présente des photos de la collection Boutain dans ses travaux^[16].

Elle réalise aussi des portraits-cartes^[17], photographies de commande, prises en extérieur ou en studio, distribuées aux relations. Familles de pêcheurs, d'armateurs ou bourgeois en villégiature à Croix-de-Vie ou Saint-Gilles se font tirer le portrait^[18].

• 
  Famille en villégiature sur la plage.
• 
  Jeune garçon au jardin.
• 
  Famille de pêcheurs croixdeviotte.

Destinées à l'origine à la correspondance des touristes, les cartes postales d'Adeline Boutain suscitent l'intérêt des cartophiles. Elles sont devenues aussi une source documentaire^[19] et de connaissance pour la région de Saint-Gilles-Croix-de-Vie.

• Une rue de la commune de Saint-Gilles-Croix-de-Vie porte son nom ;

• Lors d'une cérémonie, le 5 septembre 2023, le nouveau lycée de Saint-Gilles-Croix-de-Vie est baptisé lycée Adeline-Boutain^[20],[21].

• Jean-Pierre Guittonneau, Saint-Gilles-Croix-de-Vie en cartes postales : Collection Adeline Boutain 1862-1946, La Geste, 2019 (ISBN 978-2-36746-940-9).
• Christophe Vital, L'Aventure photographique en Vendée, Conservation départementale des musées de Vendée, p. 36, catalogue de l'exposition présentée du 17 avril au 31 octobre 1999, au Logis de la Chabotterie.
• Michel Dillange et Michel Gautier, Se souvenir de la Vendée, Geste édition, 2007 (ISBN 978-2-84561-381-2)
• Collectif d'auteurs, Le canton de Saint-Gilles-Croix-de-Vie : aux XIX^e siècle et XX^e siècles, vol. 1, Syndicat mixte Mer et vie, 2008.

• « Saint-Gilles-Croix-de-Vie », sur CPArama (consulté le 21 mars 2014), cartes postales anciennes de Saint-Gilles-Croix-de-Vie, notamment de la collection Boutain, sur ce forum de cartophiles.
• Cartes d'Adeline Boutain sur Wikimedia Commons.
• « Laboratoire début 1900 », sur Disactis, photographie par les procédés anciens (consulté le 21 mars 2014). Article, « rêvé », sur la technique photographique en 1900.
• « Adeline Boutain, quand l'image photographique devient Art », sur TV Vendée (consulté le 8 octobre 2019). Exposition à l'espace Charles Atamian, Saint-Gilles-Croix-de-Vie. Une sélection de 109 cartes postales, 32 vues stéréoscopiques, 7 clichés sur plaque de verre, ainsi que de costumes et d'objets traditionnels évoque la vie de la ville en cette fin de XIX^e et début de XX^e siècle.

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