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| Nom de naissance | Joseph Amos Milburn Jr. |
|---|---|
| Naissance |
Houston, Texas,  États-Unis |
| Décès |
(à 52 ans) Houston |
| Activité principale | Chanteur, musicien, auteur-compositeur |
| Genre musical | Rhythm and blues |
| Instruments | Piano |
| Années actives | Années 1940 aux années 1970 |
| Labels | Aladdin, King, Motown, United Artists, Ace, Imperial |
Amos Milburn est un pianiste et chanteur de blues et de rhythm and blues américain, né Joseph Amos Milburn Jr.[1] à Houston, Texas, le , et mort le [2]. Il est connu pour les morceaux Chicken Shack Boogie, Down the Road a Piece et ses chansons célébrant l'alcool.
Biographie
Enfant, Amos Milburn apprend le piano et joue à l'église le dimanche[3]. Il s'initie au boogie-woogie dans les maisons closes[4]. À quinze ans, il s'engage dans la marine jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Combattant dans le Pacifique, il joue du piano dans les cercles d'officiers[4].
De retour à Houston, il monte un premier groupe et écume les clubs locaux. Il signe bientôt avec la firme Aladdin Records (en même temps que Lightnin' Hopkins)[5]. Il enregistre notamment une version d'un morceau de Don Ray, Down The Road a Piece, qui sera ensuite repris par Merrill Moore, Chuck Berry, Jerry Lee Lewis et les Rolling Stones[5]. Il obtient un certain succès, mais c'est en 1948 qu'il atteint la 1re place du classement rhythm & blues avec Chicken Shack Boogie, chanson vendue à un million d'exemplaires[2], annonciatrice du rock 'n' roll[5]. Il enregistre d'ailleurs au début des années 1950 les titres Roll, Mr. Jelly, Let's Rock A While (1951) ou Rock, Rock, Rock (1952). Il est nommé « meilleur artiste de R&B » par le magazine Billboard deux années de suite en 1949 et 1950, et DownBeat le nomme « plus grande star de Blues et de Jazz » en 1949[1]. Quand elles ne vantent pas ses prouesses sexuelles, ses chansons parlent surtout de son penchant pour l'alcool, comme Bad Bad Whisky, Let Me Go Home, Whiskey et One Scotch, One Bourbon, One Beer, qui fut en 1953 son dernier tube[6], et deviendra l’un des morceaux fétiches de John Lee Hooker[7].
Malgré une nouvelle version rock & roll de Chicken Shack en 1956, des participations dans les films Rhythm & Blues Review (1955) et Basin Street Review (1956)[8], et des concerts aux côtés de Fats Domino ou Bo Diddley[9], le succès n'est plus au rendez-vous. Amos Milburn est évincé par la nouvelle génération. Il continue de graver quelques disques jusqu'en 1972, dont un album pour Motown en 1962. Il chante aussi avec Charles Brown ou Johnny Otis. En 1969, il ressent une première attaque, suivi d'une seconde en 1970 qui le rend infirme[10]. Sobre, mais amputé d'une jambe, il meurt chez lui à Houston à 52 ans[10].
Son style, et notamment son jeu de piano, eurent une grande influence sur Fats Domino et Little Richard[11].
Discographie
Principaux singles
- Amos Blues - 1946
- Down the Road a Piece - 1947
- Chicken Shack Boogie - 1948 - no 1 R&B
- Bewildered - 1948 - no 1 R&B
- A&M Blues - 1948
- Roomin' House Baby - 1949 - no 1 R&B
- Bad, Bad, Whiskey - 1950 - no 1 R&B
- Thinkin' And Drinkin - 1952 - no 8 R&B
- Let Me Go Home, Whiskey - 1953 - no 3 R&B
- One Scotch, One Bourbon, One Beer - 1953 - no 2 R&B
- Good, Good Whisky - 1954 - no 5 R&B
- Milk and Water - 1954
- Rockin' The Boogie - (Gramophone record) - 1955
Albums
- Let's Have A Party - 1957
- Amos Milburn Sings The Blues - 1958
- The Return of Blues Boss - 1963 - Motown Records
Références
- Rick Simmons, Carolina Beach Music Encyclopedia, Jefferson, Caroline du Nord, McFarland & Company, (ISBN 978-1-4766-6767-6, lire en ligne), p. 192
- (en) Edward Komara (dir.) et Yves Laberge, Encyclopedia of the Blues, vol. 1 et 2, New York, Routledge, , 2e éd. (ISBN 0-415-92699-8, lire en ligne [PDF]), p. 691
- (en) Gérard Herzhaft, Encyclopedia of the Blues, Fayetteville, Arkansas, University of Arkansas Press, , 513 p. (ISBN 1-55728-252-8, lire en ligne), p. 243
- Tosches 2000, p. 94.
- Tosches 2000, p. 95.
- Tosches 2000, p. 95-96.
- « 6 versions de la chanson « One Bourbon, One Scotch, One Beer » », sur addictohug.ch, (consulté le )
- (en) Bob Eagle et Eric S. LeBlanc, Blues : A Regional Experience, Santa Barbara, Californie, Praeger, , 595 p. (ISBN 978-0-313-34423-7, lire en ligne), p. 398
- (en) Larry Birnbaum, Before Elvis : The Prehistory of Rock 'n' Roll, Lanham, Md., Scarecrow Press Inc., , 463 p. (ISBN 978-0-8108-8628-5, lire en ligne), p. 248
- Tosches 2000, p. 96.
- Gérard Herzhaft, Dictionnaire du Blues, Encyclopædia Universalis, , 3e éd. (ISBN 978-2-341-00208-0, lire en ligne)
Voir aussi
Bibliographie
- Nick Tosches (trad. Jean-Marc Mandosio), Héros oubliés du rock'n'roll : les années sauvages du rock avant Elvis [« Unsung Heroes of Rock N' Roll: The Birth of Rock in the Wild Years Before Elvis »], Paris, Allia, coll. « Musique », , 324 p. (ISBN 978-2-84485-046-1, lire en ligne), p. 94-96.
- Michka Assayas (dir.), Dictionnaire du rock, vol. 2, Robert Laffont, coll. « Bouquins », , 2650 p. (ISBN 978-2-221-91188-4).
Liens externes
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Ressources relatives à la musique :
