Chutes Virginia

Localisation
Autres noms	Náįlįcho
Pays	Canada
Localisation	Territoires du Nord-Ouest
Aire protégée	Réserve de parc national de Nahanni
Altitude	500
Coordonnées	61° 36′ 26″ N, 125° 44′ 04″ O
Hauteur totale	96
Sauts	1
Plus grand saut	96
Largeur	259
Débit	1000
Cours d'eau	Nahanni
Bassin versant	Mackenzie
Identifiant WWD	124

Les chutes Virginia (Virginia Falls, parfois également appelées Mahoney Falls, connues dans la langue esclave des Dénés sous le nom de Náįlįcho ou Ná'įlį Cho) sont une chute d'eau située sur la Nahanni, dans les Territoires du Nord-Ouest, au cœur de la réserve de parc national de Nahanni.

Nom

Le nom indien de Ná'įlį Cho signifie « grande eau tombante ». Le nom (peu usité) de « Mahoney » vient des premiers colons établis dans la région. Le nom de Virginia fut attribué quant à lui aux chutes par Fenley Hunter, qui explorait la région pour le compte de la commission géologique du Canada, et qui voulait ainsi rendre hommage à sa fille Virginia^[1]^,^[2].

Caractéristiques

Les chutes Virginia sont hautes de 294 pieds, soit 89,6 mètres. Certaines sources plus anciennes évoquent une hauteur, infirmée par la suite, de 317 pieds, soit 96 mètres. La largeur totale de la cataracte est de huit cents pieds, soit près de 245 mètres^[1].

La chute est partagée en deux par un rocher nommé « Mason's Rock » (« le rocher de Mason »), dont le nom dérive probablement de Bill Mason^[3]. Les chutes sont entourées de falaises s'élevant jusqu'à près de deux mille pieds (environ six cent mètres) au-dessus du pied de la chute^[4]

Le volume d'eau se déversant à travers les chutes est très variable suivant la période de l'année. En 2011, par exemple, le volume minimal, le 15 avril, était de 32 m³/s, alors que le volume maximal atteignait 1 660 m³/s le 23 juin^[5].

Galerie

Vues des chutes Virginia
Les chutes vues depuis la rive droite, au pied de la cataracte.
Les chutes et le cours supérieur de la Nahanni vus d'avion.
Le rocher central « Mason's Rock » vu depuis la rive droite.

Notes et références

↑ ^{a et b} (en) World Waterfall Database, « Virginia Falls - Mackenzie, Northern Territory, Canada », sur worldwaterfalldatabase.com, World Waterfall Database (consulté le 27 février 2020).
↑ « Rivière Nahanni Sud » dans L'Encyclopédie canadienne, Historica Canada, 1985–. (consulté le 11 août 2019)..
↑ (en) David Finch, « A New Name for Virginia Falls », sur nahanni.com, Nahanni River Adventures (consulté le 5 octobre 2012).
↑ (en) Amy Tikkanen,, « Virginia Falls », sur worldwaterfalldatabase.com, Encyclopædia Britannica, 2010 (consulté le 27 février 2020).
↑ (en) Environnement Canada, « Débit moyen en 2011 (m³/s) », sur ec.gc.ca, Environnement Canada, 2011 (consulté le 5 octobre 2012).

Voir aussi

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Chutes Virginia, sur Wikimedia Commons

Articles connexes

Liens externes

Ressources relatives à la géographie :
- Base de données toponymiques du Canada
- World Waterfall Database

[Virginia_Falls_-_Mackenzie,_Northern_Territory,_Canada-1] {a et b} (en) World Waterfall Database, « Virginia Falls - Mackenzie, Northern Territory, Canada », sur worldwaterfalldatabase.com, World Waterfall Database (consulté le 27 février 2020).

[Rivière_Nahanni_Sud-2] « Rivière Nahanni Sud » dans L'Encyclopédie canadienne, Historica Canada, 1985–. (consulté le 11 août 2019)..

[A_New_Name_for_Virginia_Falls-3] (en) David Finch, « A New Name for Virginia Falls », sur nahanni.com, Nahanni River Adventures (consulté le 5 octobre 2012).

[Encyclopédie_Britannica-4] (en) Amy Tikkanen,, « Virginia Falls », sur worldwaterfalldatabase.com, Encyclopædia Britannica, 2010 (consulté le 27 février 2020).

[South_Nahanni_river_above_Virginia_Falls-5] (en) Environnement Canada, « Débit moyen en 2011 (m³/s) », sur ec.gc.ca, Environnement Canada, 2011 (consulté le 5 octobre 2012).

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