Pour les autres articles nationaux ou selon les autres juridictions, voir Commission d'enquête parlementaire.

En France, une commission d'enquête parlementaire est une commission formée temporairement au sein de l'Assemblée nationale ou du Sénat. C'est un des outils au service de l'information des assemblées parlementaires. Ce n’est pas une juridiction.

Selon l'Assemblée nationale, les commissions d'enquête parlementaire « sont à l'heure actuelle des instruments d'information et de contrôle efficaces, dont les conclusions sont susceptibles d'infléchir l’action gouvernementale^[1] ».

Apparues sous la monarchie de Juillet^[2] bien qu'aucun texte ne prévoie une telle procédure^[3], les commissions d'enquête parlementaire possèdent de plus en plus d'attributions, notamment celles de la Troisième République. Leur multiplication à l'origine des crises du régime sous les Troisième et Quatrième Républiques explique que la Constitution de 1958 de la Cinquième République ne mentionne pas ces commissions et que l'article 6 de l'ordonnance du 17 novembre 1958 leur donne un statut contraignant destiné à prévenir toute ingérence parlementaire vis-à-vis du pouvoir exécutif et du pouvoir judiciaire. La création de commissions d'enquêtes sous la Cinquième République ayant perdu « tout relent de crise gouvernementale », elles voient leur pouvoir élargi^[4] par la loi du 19 juillet 1977^[5]. La loi du 20 juillet 1991 introduit le principe de la publicité des auditions^[6]. À la suite des propositions du comité Balladur sur l'initiative du président de la République Nicolas Sarkozy, ces commissions sont intégrées dans la Loi constitutionnelle du 23 juillet 2008 qui reconnaît notamment à l'opposition la possibilité d'en créer une, de droit, une fois par session ordinaire (« droit de tirage »)^[7].

Les commissions d'enquête parlementaires ont pour mission de recueillir des éléments d'information soit sur des faits déterminés, soit sur la gestion des services publics ou des entreprises nationales, en vue de soumettre leurs conclusions à l'assemblée qui les ont créées^{[Ord58 1]}. Elles constituent en conséquence l'un des modes du contrôle du gouvernement par le Parlement.

Depuis la loi constitutionnelle du 23 juillet 2008, les commissions d'enquête font l’objet de l'article 51-2 de la Constitution selon lequel « Pour l'exercice des missions de contrôle et d'évaluation [du Gouvernement par le Parlement], des commissions d'enquête peuvent être créées au sein de chaque assemblée pour recueillir, dans les conditions prévues par la loi, des éléments d'information. La loi détermine leurs règles d'organisation et de fonctionnement. »^{[C 1]}.

La création d'une commission d'enquête est initiée par le dépôt, par un ou plusieurs parlementaires, d'une proposition de résolution. Cette proposition doit déterminer avec précision, soit les faits qui donnent lieu à enquête, soit les services publics ou les entreprises nationales dont la commission d'enquête doit examiner la gestion^{[AN 1],[S 1]}.

La proposition est renvoyée à la commission permanente compétente qui procède à son examen. Après rapport de la commission permanente, elle est soumise au vote de l’Assemblée nationale ou du Sénat.

Depuis 2009, le règlement de l'Assemblée Nationale offre à l'opposition un « droit de tirage » d'une commission d'enquête par an, sauf dans la session précédant le renouvellement de l'Assemblée^{[AN 2]}. Au Sénat, chaque groupe a droit à la création d'une commission d'enquête ou d'une mission d'information par année parlementaire^{[S 2]}.

En cas de demande de création de commission d'enquête, un rapporteur est nommé pour examiner la recevabilité de la demande. En effet, le législateur a prévu que pour être recevable, cette demande doit répondre à plusieurs conditions^[8] :

• « la résolution doit déterminer avec précision soit les faits sur lesquels la commission d'enquête orientera ses investigations, soit les services publics ou les entreprises nationales dont elle examinera la gestion »;
• Ces commissions d'enquête « ne peuvent être reconstituées avec le même objet avant l'expiration d'un délai de douze mois à compter de la fin de leur mission » ;
• Conformément au principe de la séparation des pouvoirs, et en particulier en vertu du principe, consacré par la Constitution, d'« indépendance de l'autorité judiciaire », « il ne peut être créé de commission d'enquête sur des faits ayant donné lieu à des poursuites judiciaires et aussi longtemps que ces poursuites sont en cours »^{[Ord58 1]}, il est « interdit que soient créées des commissions d'enquête sur des faits ayant donné lieu à des poursuites judiciaires et aussi longtemps que ces poursuites sont en cours » ^[8] ;
• Toute commission d'enquête doit prendre fin « dès l'ouverture d'une information judiciaire relative aux faits sur lesquels elle est chargée d'enquêter ; qu'en outre, il prévoit que les commissions d'enquête ont un caractère temporaire et que leur mission prend fin, au plus tard, à l'expiration d'un délai de six mois à compter de la date de l'adoption de la résolution qui les a créées »^{[Ord58 1],[8]}.

Ces deux dernières conditions ouvrent la possibilité à un Gouvernement d'éviter la création d'une commission d'enquête parlementaire sur un sujet qui le gênerait : il suffit que le Garde des Sceaux ordonne au parquet d'ouvrir une information judiciaire^[9]. Certains parlementaires ont donc demandé la levée de l'incompatibilité entre une commission d'enquête parlementaire et une enquête judiciaire^[10], mais cette proposition a encore été rejetée en 2009^[11].

En réalité, certaines propositions répondant à tous ces critères, de l'aveu même du rapporteur, peuvent néanmoins être refusées ou réorientées. Par exemple une proposition d'enquête sur les « conditions de sécurité sanitaire liées aux différentes " pratiques non réglementées de modifications corporelles " (piercing, tatouage, scarification, implants divers de corps étrangers) ») a été refusée au motif qu'elle était selon le rapporteur inopportune et inadaptée ^[12]. Ce rapporteur a préféré qu'une « étude scientifique menée par des experts de santé publique soit rendue publique le plus rapidement possible afin que cesse toute controverse et que des recommandations soient éventuellement émises ».

Si la proposition de résolution est recevable, et si la création de la commission d’enquête est approuvée par l'assemblée concernée, il est alors procédé à sa constitution.

L’effectif maximum d’une commission d’enquête est fixé à 30 à l’Assemblée nationale^{[AN 3]} et à 21 au Sénat^{[S 1]}.

Ses membres sont désignés de façon à assurer une représentation proportionnelle des groupes politiques au sein de la commission^{[AN 4]}.

Une fois constituée, la commission élit son bureau (président, vice-présidents, secrétaires) et désigne un rapporteur. En 2003, le Règlement de l’Assemblée nationale a fait l’objet d’une modification à l’initiative de son président, Jean-Louis Debré. La fonction de président ou celle de rapporteur est désormais réservée à un membre du groupe auquel appartient l’auteur de la proposition de résolution, ce qui a pour conséquence de permettre à l’opposition d’exercer l’une ou l’autre de ces fonctions, de façon à accroître « le pluralisme des commissions d'enquête et donc l'efficacité de leurs investigations » (exposé des motifs de la proposition de résolution du 12 février 2003).

Dans le cadre de leurs travaux, les commissions procèdent notamment à des auditions, à des déplacements en France ou à l’étranger, à des enquêtes sur pièces et sur place.

Certaines commissions d’enquête ont été fortement médiatisées, et ont vu leurs auditions diffusées en direct^[13].

Pour mener à bien leur mission, elles bénéficient de pouvoirs d'investigation étendus^{[Ord58 1]}, avec :

• un droit de citation : « toute personne dont une commission d'enquête a jugé l'audition utile est tenue de déférer à la convocation qui lui est délivrée » ; « elle est entendue sous serment » ; « elle est, en outre, tenue de déposer » (sous réserve du secret professionnel).
• la possibilité de faire appel à la Cour des comptes, dont pour lui demander d’enquêter sur la gestion des services ou organismes qu'elle a pour mission de contrôler.
• le pouvoir pour les commissaires désignés d'enquêter sur pièces et sur place : dans ce cadre, « tous les renseignements de nature à faciliter [leur] mission doivent leur être fournis », et « ils sont habilités à se faire communiquer tous documents de service, à l'exception de ceux revêtant un caractère secret et concernant la défense nationale, les affaires étrangères, la sécurité intérieure ou la sécurité extérieure de l'État, et sous réserve du respect du principe de la séparation de l'autorité judiciaire et des autres pouvoirs ».

Des sanctions pénales sont prévues pour « [la] personne qui ne comparaît pas[, qui] refuse de déposer ou de prêter serment » ou pour le « refus de communiquer les documents ». Les poursuites sont exercées à la requête du président de la commission ou, lorsque le rapport de la commission a été publié, à la requête du bureau de l'assemblée intéressée^{[Ord58 1]}. Il peut décider de le pas le faire (exemple Frédéric Oudéa en 2016^[14]). En juillet 2017, le professeur Michel Aubier est devenu la première personne condamnée pour avoir menti sous serment devant une commission d’enquête parlementaire^[15]. La justice a également été saisie après la commission sur l’affaire Benalla^[16].

Les commissions d'enquête ont un caractère temporaire. Leur mission prend fin par le dépôt de leur rapport ou à l'expiration d'un délai de six mois à compter de la date de l'adoption de la résolution qui les a créées.

Les rapports sont publiés, sauf vote contraire de l’Assemblée nationale ou du Sénat constitués en comité secret^{[AN 5]}.

Ils comportent généralement des suggestions destinées à remédier aux dysfonctionnements constatés.

Les commissions les plus médiatiques ont eu des suites limitées, que ce soit du fait que la majorité parlementaire ne voulait pas s’opposer au Gouvernement (affaires Cahuzac et Benalla), ou bien, comme pour l’affaire d’Outreau, parce que les conclusions n’ont pas été suivies^[13].

Les dates mentionnées sont celles auxquelles ont été votées les résolutions créant les commissions d'enquête.

• Commission d'enquête sur la situation de l'énergie en France (1974).
• Commission d’enquête sur les conditions financières et fiscales dans lesquelles les sociétés pétrolières opérant en France approvisionnent le marché français et y assurent la distribution des différents produits pétroliers, et sur leurs rapports avec l’État (1974)^[17].
• Commission d'enquête créée à la suite du naufrage d'un navire pétrolier sur les côtes de Bretagne le 16 mars 1978 (Amoco Cadiz) (1978).
• Commission d'enquête sur les activités du service d'action civique (S.A.C.) (1981).

• Commission d'enquête sur le financement des partis politiques et des campagnes électorales sous la Ve République (1991). Cette commission est créée après l'affaire Urba^[18]
• Commission d'enquête sur les tentatives de pénétration de la Mafia en France (1992)
• Commission d'enquête sur les délocalisations à l'étranger d'activités économiques (1993).
• Commission d'enquête sur les sectes (1995)
• Commission d'enquête sur Superphénix et la filière des réacteurs à neutrons rapides (1998)
• Commission d'enquête sur l'utilisation des fonds publics et la gestion des services publics en Corse (1998)
• Commission d'enquête sur certaines pratiques des groupes nationaux et multinationaux industriels, de services et financiers et leurs conséquences sur l'emploi et l'aménagement du territoire (1999)
• Commission d'enquête sur la situation dans les prisons françaises (2000)
• Commission d’enquête sur le recours aux farines animales dans l’alimentation des animaux d’élevage, la lutte contre l’encéphalopathie spongiforme bovine et les enseignements de la crise en termes de pratiques agricoles et de santé publique (2001)
• Commission d'enquête sur les conséquences sanitaires et sociales de la canicule (2003, présidée par Claude Évin)
• Commission d'enquête sur les causes économiques et financières de la disparition d'Air Lib (2003, présidée par Patrick Ollier)
• Commission d'enquête sur les causes des dysfonctionnements de la justice dans l'affaire dite d'Outreau et de formuler des propositions pour éviter leur renouvellement (2005, présidée par André Vallini)
• Commission d'enquête relative à l'influence des mouvements à caractère sectaire et aux conséquences de leurs pratiques sur la santé physique et mentale des mineurs (2006, présidée par Georges Fenech)
• Commission d’enquête sur les conditions de libération des infirmières et du médecin bulgares détenus en Libye (2007, présidée par Pierre Moscovici)

• Commission d'enquête sur la manière dont a été programmée, expliquée et gérée la campagne de vaccination contre la grippe A(H1N1) (2010, présidée par Jean-Christophe Lagarde)
• Commission d'enquête sur les mécanismes de financement des organisations syndicales d'employeurs et de salariés (2011, présidé par Richard Mallié, rapport non adopté)
• Commission d’enquête sur les éventuels dysfonctionnements dans l'action du gouvernement et des services de l'état, entre le 4 décembre 2012 et le 2 avril 2013, dans la gestion d'une affaire qui a conduit à la démission d'un membre du gouvernement (2013, présidée par Charles de Courson)
• Commission d’enquête sur la surveillance des filières et des individus djihadistes (2014, présidée par Éric Ciotti)^[19]
• Commission d'enquête relative aux moyens mis en œuvre par l'État pour lutter contre le terrorisme (2015, présidée par Georges Fenech)
• Commission d’enquête sur les conditions d'abattage des animaux de boucherie dans les abattoirs français (2016, présidée par Olivier Falorni)^[20]
• Commission d'enquête sur l'utilisation du chlordécone et du paraquat (2019, présidée par Serge Letchimy)^[21]
• Commission d'enquête sur les attaques à la préfecture de police de Paris (2019, présidée par Éric Ciotti)^[22]
• Commission d’enquête relative à la lutte contre les fraudes aux prestations sociales (2020, présidée par Patrick Hetzel)^[23]
• Commission d'enquête consacrée aux obstacles à l'indépendance du pouvoir judiciaire (2020, présidée par Ugo Bernalicis)^[24]
• Commission d’enquête sur les dysfonctionnements et manquements de la politique pénitentiaire française (2021, présidée par Philippe Benassaya)^[25]
• Commission d’enquête relative aux ingérences politiques, économiques et financières de puissances étrangères – États, organisations, entreprises, groupes d’intérêts, personnes privées – visant à influencer ou corrompre des relais d’opinion, des dirigeants ou des partis politiques français (2022, présidée par Jean-Philippe Tanguy)
• Commission d’enquête sur l'attribution, le contenu et le contrôle des autorisations de services de télévision à caractère national sur la télévision numérique terrestre (2023, présidée par Quentin Bataillon).
• Commission d’enquête sur la gestion des risques naturels majeurs dans les territoires d’outre-mer (2023, présidée par Mansour Kamardine)
• Commission d’enquête sur le montage juridique et financier du projet d’autoroute A69 (2024, présidée par Jean Terlier)
• Commission d’enquête visant à établir les raisons de la perte de souveraineté alimentaire de la France (2024, présidée par Charles Sitzenstuhl)

Au Sénat, 68 commissions de contrôle et commissions d’enquête ont été créées entre 1959 et 2018^[26]. Entre 2005 et 2020, seules deux commissions d'enquête furent créées en dehors du droit de tirage^[27].

• Commission d'enquête sur l'ORTF (1967)
• Commission d'enquête sur le scandale des abattoirs de la Villette (1971-1970)
• Commission d'enquête sur les écoutes téléphoniques (1973)
• Commission d'enquête sur le naufrage de l'Amoco Cadiz (1978)
• Commission d'enquête sur la gestion financière des sociétés de télévision (1979)
• Commission d'enquête sur l'industrie textile (1981)
• Commission d'enquête sur la sécurité publique (1982)
• Commission d'enquête sur la dette extérieure (1984)
• Commission d'enquête sur le fonctionnement du service des postes (1985)
• Commission d'enquête sur les évènements étudiants de novembre et décembre 1986 lié au projet de loi Devaquet (1986)
• Commission d'enquête sur les opérations financières portant sur le capital des sociétés privatisées (1989)

• Commission d'enquête sur la gestion d'Air France (1991)
• Commission d'enquête sur la politique énergétique de la France (1998)
• Commission d'enquête sur les conditions de détention dans les établissements pénitentiaires en France (2000)
• Commission d'enquête sur les conditions d’utilisation des farines animales dans l’alimentation des animaux d’élevage et les conséquences qui en résultent pour la santé des consommateurs (2001)
• Commission d'enquête sur le rôle des firmes pharmaceutiques dans la gestion par le Gouvernement de la grippe A (H1N1)v (2010, droit de tirage groupe CRC-SPG)
• Commission d'enquête sur l'influence des mouvements à caractère sectaire dans le domaine de la santé (2013, droit de tirage groupe RDSE)
• Commission d'enquête sur l'efficacité de la lutte contre le dopage (2013, droit de tirage groupe socialiste)
• Commission d'enquête sur la réalité du détournement du crédit d'impôt recherche de son objet et de ses incidences sur la situation de l'emploi et de la recherche dans notre pays (2015, droit de tirage groupe CRC, rapport non adopté)
• Commission d'enquête sur le coût économique et financier de la pollution de l'air (2015, droit de tirage groupe écologiste)
• Commission d'enquête pour l'évaluation des politiques publiques face aux grandes pandémies à la lumière de la crise sanitaire de la covid-19 et de sa gestion (2020)
• Commission d'enquête sur la situation de l'hôpital et le système de santé en France (2021)
• Commission d'enquête afin de mettre en lumière les processus ayant permis ou pouvant aboutir à une concentration dans les médias en France, et d’évaluer l’impact de cette concentration sur la démocratie (2021)
• Commission d'enquête sur l’influence croissante des cabinets de conseil privés sur les politiques publiques (2021)
• Commission d'enquête sur les débordements lors de la finale de la Ligue des Champions 2021-2022 au Stade de France (2022)
• Commission d'enquête sur l’impact du narcotrafic en France et les mesures à prendre pour y remédier
• Commission d'enquête sur les émeutes survenues à compter du 27 juin 2023
• Commission d'enquête relative aux activités du groupe TotalEnergies

Depuis 1996, les commissions permanentes ou spéciales et les instances permanentes créées au sein de l’une des deux assemblées parlementaires pour contrôler l’action du Gouvernement ou évaluer des politiques publiques dont le champ dépasse le domaine de compétence d’une seule commission permanente peuvent demander à l’assemblée à laquelle elles appartiennent, pour une mission déterminée et une durée n’excédant pas six mois, de leur conférer les prérogatives attribuées aux commissions d’enquête^{[Ord58 2]}.

Cette faculté n’a pas été utilisée par l’Assemblée nationale jusqu’en 2015^[28]. Au Sénat, au 30 septembre 2018, il y a eu dix demandes par une commission permanente demande que lui soient conférées les prérogatives de commission d’enquête^[29]. Par exemple, les prérogatives d’une commission d’enquête ont été attribuées à

• la commission des Lois de l'Assemblée nationale^[30]
  • pour contrôler l’application de l’état d’urgence en 2015^[31],
  • dans le cas de l'affaire Benalla survenue en juillet 2018 (rapport non publié) ;
• la commission des Lois du Sénat pour les mêmes sujets^[32],[33] ;
• la mission d'information de la conférence des Présidents de l’Assemblée nationale sur la gestion et les conséquences dans toutes ses dimensions de la pandémie de Covid-19 (2020, présidée par Julien Borowczyk)^[34] ;
• la commission des Finances de l' Assemblée nationale afin d’étudier et de rechercher les causes de la variation et des écarts des prévisions fiscales et budgétaires des administrations publiques pour les années 2023 et 2024 (2024)^[35].

La première source de l’article est la Constitution de 1958 dans sa version actuelle. Il est possible également de se reporter à l’article Constitution française du 4 octobre 1958.

Ordonnance n^o 58-1100 du 17 novembre 1958 relative au fonctionnement des assemblées parlementaires

« Règlement de l’Assemblée Nationale », sur www.assemblee-nationale.fr

« Règlement du Sénat », sur www.senat.fr

• Élisabeth Vallet, « Les commissions d'enquête parlementaire sous la Cinquième République », Revue française de droit constitutionnel, Presses universitaires de France, n^os 2003/2 (54),‎ 2003, p. 249-278 (ISBN 9782130539674, DOI 10.3917/rfdc.054.0249, lire en ligne)
• Stéphane Haumant, Enquêtes au parlement, 11 novembre 2020 (présentation en ligne) (documentaire diffusé sur LCP-AN et Public Sénat)

• « Connaitre le Sénat : Les commissions d'enquête », sur www.senat.fr
• « Fiche de synthèse n°49 : Les commissions d’enquête et les missions d’information créées par la Conférence des présidents », sur www.assemblee-nationale.fr, 13 octobre 2017

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