Français : Suite à l’avortement de ses projets aux Malouines, cédées par Louis XV à la couronne d’Espagne, Louis-Antoine de Bougainville reçoit de cette dernière une forte somme en dédommagement, et une mission. Revenir des Malouines par la route du Pacifique équivaut alors à effectuer le premier tour du monde pour un Français. Lorsqu’il sort du détroit de Magellan en janvier 1768, équipé d’une frégate, La Boudeuse, et d’une flûte, L’Étoile, l’explorateur cherche d’abord une grande île entrevue par le pirate anglais Davis, probablement l’île de Pâques. Cependant, en obliquant au sud, il se dirige vers Tahiti. La gravure représente la rencontre de l’équipage et de la population le 6 avril 1768 qui – du fait de la profusion de fruits, des femmes dénudées et de l’accueil chaleureux – fit l’effet de découvrir un nouveau jardin d’Éden. Bientôt les membres de la population exigent plus de cadeaux et Bougainville comprend qu’un autre navire l’a précédé. Le navigateur entame alors une course pour être le premier à révéler l’existence du paradis polynésien en Europe. Il arrive le 16 mars 1769 à Saint Malo, quelques jours seulement avant l’arrivée de son "concurrent" anglais, Le Swallow, à Londres. Peu après, il fait sensation à Versailles où il présente Ahutoru, premier Tahitien à quitter l’archipel pour aller au-devant des Français. - Bibliothèque municipale de Lyon, mis en ligne sur Numelyo