Les Five Folksongs in Counterpoint est une œuvre pour quatuor à cordes de la compositrice afro-américaine Florence Price composés en 1951.
Contexte et création
Florence Price compose ses Five Folksongs in Counterpoint en 1951[1]. Elle avait déjà écrit, avec son Quatuor à cordes no 1, une œuvre où les mélodies traditionnelles des cultures afro-américaines se mêlent à des harmonies complèxes[1]. Dans ses quatuors suivant, elle lient ces mélodies traditionnelles à une polyphonie intrinsèque au genre du quatuor[1]. Vers 1947, elle compose les Negro Folksongs in Counterpoint, qui sont directement suivit par les Five Folksongs in Counterpoint en 1951[1]. Les deux œuvres sont souvent confondues, bien que la compositrice ait nommé sa seconde œuvre Quatuor à cordes sur des thèmes noirs[1]. Elle change le nom après avoir ajouté des mélodies d'autres cultures[1]. De plus, les traces des Negro Folksongs in Counterpoint disparaissent jusqu'à leur redécouverte dans la maison de St. Anne[1].
Structure
L'œuvre se compose de cinq mouvements :
- Adagio vigoroso (basé sur Calvary)
- Andantino (basé sur Clementine)
- Andantino cantabile (basé sur Drink to Me Only with Thine Eyes)
- Allegro (basé sur Shortnin' Bread and other folk songs)
- Andantino (basé sur Swing Low, Sweet Chariot)
La durée d'exécution est d'environ dix-huit minutes.
Analyse
Chacune des Five Folksongs présente une mélodie avec un contrepoint varié[1]. Après des épisodes contrastant, la mélodie principale revient brièvement[1].
Adagio vigoroso (basé sur Calvary)
Dans le premier mouvement, le premier violon introduit la mélodie du negro-spiritual Calvary, suivit par les autres instruments, respectivement le second violon, l'alto puis le violoncelle[1]. Ce mouvement a une forte présence rythmique et un chromatisme important[1]. La mélodie revient enfin à l'alto, avec un accompagnement de games aux violons et des pédales au violoncelle[1]. Le mouvement se clôt sur une cadence plagale[1].
Andantino (basé sur Clementine)
Clementine est une mélodie d'origine hispanique, chantée pendant la ruée vers l'or en Californie[1]. Elle apparaît d'abord simplement au premier violon, puis est jouée par les autres instruments[1]. Après un épisode contrastant, le second violon et l'alto reprennent le thème en imitations rapides, donnant lieu à un jeu sur la sixte[1]. Une dernière apparition se fait au second violon[1].
Andantino cantabile (basé sur Drink to Me Only with Thine Eyes)
Cette mélodie est un air anglais du dix-huitième siècle, qui fait office de mouvement lent[1]. Il débute par la mélodie aux violons, suivit par un épisode très coloré, comprenant beaucoup d'effets des cordes, avant de redonner la mélodie à l'alto[1].
Allegro (basé sur Shotnin' Bread)
Le quatrième mouvement est instroduit par l'alto, donnant Shortnin Bread, un air populaire afro-américain datant au moins de 1890[1]. La mélodie devient la base d'un court épisode dansant aux allures de scherzo, faisant aussi références à d'autres chansons populaires[1].
Andantino (basé sur Swing Low, Sweet Chariot)
Le quatuor se termine par un autre negro-spiritual, Swing Low, Sweet Chariot, dont la progression va du violoncelle jusqu'au premier violon en passant par l'alto puis le second violon, dans une progression inverse à celle de Calvary[1]. L'épisode devient soudain plus chromatique et plus dense[1]. La mélodie revient enfin au second violon, puis au premier violon en octaves[1]. Une progression harmonique inhabituelle amène à une coda en do majeur[1].
Discographie
- Avalon String Quartet, String Quartet No. 2 / 5 Folksongs in Counterpoint (1951) / String Quartet in G Minor, Naxos, .
Références
Bibliographie
- (en) Brian Hart et Avalon String Quartet, « String Quartet No. 2 / 5 Folksongs in Counterpoint (1951) / String Quartet in G Minor », Naxos, 2024 (Lire en ligne)
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Liens externes
- Ressources relatives à la musique :
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