John McGowan
L'Olympique lillois en 1933. McGowan est debout, le 2e en partant de la droite.
Biographie
Nationalité	Britannique
Nat. sportive	Écossaise
Naissance	Vers 1900
Poste	Demi-centre
Parcours senior1
Saisons	Clubs	M (B.)
– 1932	Tufnell Park FC (en)
1932-1934	Olympique lillois
1934	Aberdeen FC
1 Matchs de championnat uniquement. Dernière mise à jour : 16 décembre 2024 Tout ou partie de ces informations sont extraites de Wikidata. Cliquer ici pour les compléter.
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John McGowan, ou « Mac Gowan » dans la presse française, surnommé « Jock », né vers 1900^[1], est un joueur de football écossais.

Il remporte avec l'Olympique lillois la première édition du championnat de France professionnel en 1933.

À la fin des années 1920, John McGowan se fait connaître comme footballeur au sein de l'équipe militaire du 1^er bataillon des King's Own Scottish Borderers. Il remporte en 1929 avec son équipe l’Army Cup la Coupe organisée par l'Army Football Association (en), en marquant le but vainqueur (3-2). C'est alors un événement important en Angleterre, dont la finale rassemble plus de 10 000 spectateurs^[2]. Cela lui vaut d'être sélectionné en équipe militaire britannique, qui affronte ses homologues françaises et belges à plusieurs reprises ces années là^[3]. Il est même le capitaine de la sélection en 1930^[4].

En 1931, il est le capitaine du fameux club amateur de Tufnell Park (en) à Londres, qui évolue en Isthmian League^[5]. En mai il est appelé pour se joindre aux Middlesex Wanderers, une équipe composée des meilleurs joueurs amateurs de la région londonienne, qui dispute à Paris des matchs de gala contre le Racing Club de France et le CA Paris, deux des meilleures équipes françaises^[6]. Alors qu'est lancé le premier championnat de France professionnel, il se trouve en discussion avec le Racing^[7] mais s'accorde finalement avec l'Olympique lillois qu'il rejoint pendant l'été 1932^[5],[8]. Il convainc même un de ses coéquipiers de Tufnell Park, l'attaquant Bert Lutterloch, de venir le rejoindre^[9].

Au poste de demi centre, McGowan s'impose comme le meneur de l'équipe lilloise et impressionne par l'ensemble de ses qualités, notamment physiques^{[8],[10],[11],[12],[13]}. On écrit de lui qu'il est un « pivot brillant », le « meilleur joueur » de l'équipe^[14], « l'idole » du public lillois^[7],[15]. Il est aussi surnommé « le tatoué »^[16]. Il dispute les 18 matchs de la saison régulière, ainsi que la finale remportée face à l'AS Cannes (4-3). Il prolonge son contrat la saison suivante mais son niveau de jeu est moins dominant. On le dit alors « atteint par l'âge »^[17], et il est suspendu un temps par son club pour avoir été vu excessivement alcoolisé dans une brasserie le matin d'un match^[18].

En 1934, il repart au Royaume-Uni. En août, il joue un match avec l'Aberdeen FC en Écosse^[19]. Sa performance est saluée^[20] mais elle ne semble pas avoir de suite. Il joue peut-être les deux saisons suivantes à Blackpool et/ou Charlton^[1].

En 1935, il recommande deux jeunes joueurs britanniques à l'Olympique lillois, mais ils ne sont pas conservés^[21]. En 1936, bien qu'il ait encore des contacts avec des clubs français, il accepte une offre de reconversion de Charlton, alors promu en première division anglaise, en tant qu'entraîneur de jeunes^[22]. En 1939, la presse française confirme qu'il est retourné pour de bon en Angleterre^[23].

En 1953, illustration de la forte impression qu'il a laissé vingt ans plus tôt, il est encore cité comme un exemple de joueur étranger ayant contribué à la progression du football français^[24].

• Champion de France (Olympique lillois) : 1933
• Vainqueur de la 'FA Army Cup (The King's Own Scottish Borderers) : 1929

• Ressources relatives au sport :
  • FootballDatabase
  • Transfermarkt

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