La Femme de ménage (The Housemaid) est le premier roman d'une trilogie écrite par l'autrice américaine Freida McFadden. Publié en anglais en 2022, ce thriller psychologique est traduit en français en 2023 ainsi qu'en espagnol. Roman qualifié de populaire, il est un succès de librairie et un best-seller mondial.
Synopsis
[modifier | modifier le code]Millie, une détenue libérée après 10 ans de prison et sans emploi, parvient à se faire embaucher comme employée de maison dans une riche famille new-yorkaise. Cette nouvelle situation, où elle est à la fois femme de ménage, cuisinière et accompagnatrice de la fille de la famille lui parait tout d'abord être une chance formidable, avant que sa très aimable patronne, Madame Winchester, ne se révèle finalement instable et toxique. La bienveillance de son époux, « d’une beauté dévastatrice » permet à Millie de supporter la situation et de surmonter les rumeurs selon lesquelles sa patronne aurait tenté de noyer sa propre fille, mais son malaise s'accroit lorsqu'elle découvre que la chambre qu'on lui a allouée ne ferme que de l’ extérieur[1],[2].
Réception critique
[modifier | modifier le code]Le livre est accueilli de façon mitigée par la critique, qui relève son statut de best-seller et loue son intrigue, mais fait preuve de plus de réserves sur ses qualités littéraires. Pour L'Express, « Malgré quelques longueurs et redites, La Femme de ménage tient la route. Grâce, notamment, à la gouaille de son héroïne [...] »[3]. Pour Libération, « C’est d’une finesse de Stabilo, mais force est de constater que ça se dévore comme un fast-food, au premier ou au second degré ». Le journal situe le livre comme s'inscrivant dans un « contrat de divertissement » et cite un libraire anonyme pour qui il s'agit d'« un livre de non-lecteurs »[2].
Aux États-Unis, la critique du Literary Vault est enthousiaste, louant à la fois les rebondissements de l'intrigue et la simplicité du style d'écriture, tout en regrettant quelques « trous » dans l'intrigue faisant perdre le sens de quelques passages[4]. The New-York Times rappelle qu'après l'accession de l'autrice au statut d'auteur de best-sellers, plusieurs critiques ont jugé ses livres stéréotypés et surestimés[5].
En France, il est vendu à plus de 630 000 exemplaires en 2024, et constitue le best-seller de l'année[6].
Distinctions
[modifier | modifier le code]The Housemaid a été distingué à deux reprises par l'Association internationale des auteurs de thrillers : en 2023, il est élu au titre de roman ayant reçu la meilleure critique, et en 2024, il est nommé parmi les cinq meilleurs livres audio[7].
Références
[modifier | modifier le code]- ↑ « Café Polar - Une femme de ménage qui déménage, le suspens phénomène de Freida McFadden », sur RFI, (consulté le )
- Thomas Stélandre, « «La Femme de ménage», le coup d’éclat de Freida McFadden », sur Libération, (consulté le )
- ↑ « "La femme de ménage", de Freida McFadden : les recettes de ce phénomène littéraire », sur L'Express, (consulté le )
- ↑ (en-US) « BOOK REVIEW: THE HOUSEMAID – FREIDA McFADDEN - The Literary Vault », (consulté le )
- ↑ Alexandra Alter, « How a Boston Physician Conquered the Thriller Genre », The New York Times, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ « Le thriller «La femme de ménage» est la star des librairies en 2024 », sur Le Figaro, (consulté le )
- ↑ (en-GB) « Past Nominees and Winners », sur International Thriller Writers (consulté le )
