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Les Enfants sur la place publique, ou encore les Enfants qui jouent de la flûte, est une image employée par Jésus-Christ pour illustrer le thème de la sagesse. Relatée dans les Évangiles selon Matthieu (Mt 11:16-19) et selon Luc (Lc 7:31-35), cette comparaison relève plus de l'analogie que de la parabole. Elle met en opposition l'attitude conciliante de Jésus Christ et l'ascétisme de Jean le Baptiste
Texte
Évangile selon saint-Luc, chapitre 7, versets 31 à 35 :
« À qui donc comparerai-je les hommes de cette génération, et à qui ressemblent-ils ? Ils ressemblent aux enfants assis dans la place publique, et qui, se parlant les uns aux autres, disent : Nous vous avons joué de la flûte, et vous n'avez pas dansé ; nous vous avons chanté des complaintes, et vous n'avez pas pleuré. Car Jean Baptiste est venu, ne mangeant pas de pain et ne buvant pas de vin, et vous dites : Il a un démon. Le Fils de l'homme est venu, mangeant et buvant, et vous dites : C'est un mangeur et un buveur, un ami des publicains et des gens de mauvaise vie. Mais la sagesse a été justifiée par tous ses enfants. »
D'après la Bible traduite par Louis Segond.