La langue française comprend de nombreux idiotismes botaniques (des idiotismes en rapport avec les végétaux), dont un certain nombre sont mentionnés ci-dessous.

• arbre
  • l'arbre cache la forêt : un détail cache l'ensemble des choses.
  • les arbres ne montent pas jusqu'au ciel : les cours de bourse ne peuvent monter indéfiniment.
• artichaut
  • avoir un cœur d'artichaut :
    • avoir le cœur trop tendre^[1]
    • s’éprendre facilement et sans discernement de toute personne attirante^[2].
• abricot
  • avoir l'abricot en folie : atteindre le comble de l'excitation (argot).
  • abricot fendu : sexe de la femme (argot).

L'as tu vu l'abricot d'la cantinière,

L'as tu vu son p'tit abricot fendu;

Il est noir, noir et blanc,

Il est fendu, par derrière,

Il est noir, noir et blanc,

Il est fendu par devant.

Maurice Fombeure, Soldat (Gallimard, 1935)

• asperge
  • c'est une asperge (en parlant d'une personne) : personne trop grande et trop maigre^[3].
• aubergine
  • une aubergine (en France) : préposée au contrôle du stationnement (à cause de la couleur de l'uniforme) ; appelées auparavant pervenche, pour la même raison^[4].
• avoine
  • prendre une avoinée : recevoir une correction cinglante.

• bambou
  • coup de bambou :
    1. brusque fatigue, mais aussi coup de chaleur,
    2. dérangement du cerveau^[5].
• banane
  • coiffure en banane : style de coiffure que portaient les premiers rockers.
  • avoir la banane : avoir un grand sourire ou être en grande forme.
  • va donc, eh banane ! (populaire) : espèce d'imbécile !
  • se faire bananer : avoir été joué, escroqué.
• baobab
  • avoir un baobab dans la main : être extrêmement paresseux.
• blé
  • manger son blé en herbe : dilapider ses biens^[6].
  • avoir du blé : avoir de l'argent.
  • être fauché comme les blés : ne plus avoir un sou.
• bois
  • du bois dont on fait les flûtes : homme timoré, qui adopte facilement l’opinion dominante.
  • toucher du bois : chasser la mauvaise fortune, provoquer la chance ^[7].
  • corvée de bois : basse besogne en jargon militaire.
  • être du bois dont on fait les (présidents, grands personnages, etc.): avoir les aptitudes à des hautes fonctions.
  • ne pas être de bois : être sensible, fragile.
• branche
  • scier la branche sur laquelle on est assis : compromettre sa propre position.
  • vieille branche : vieux copain.

• cacahuète
  • ne pas valoir une cacahuète : ne pas valoir grand chose.
• calebasse
  • tête ^[8].
• carotte
  • les carottes sont cuites : tout est perdu^[9].
  • marcher à la carotte : être mû par l'appât du gain^[9].
  • manier le bâton et la carotte : motiver successivement par la menace et la récompense.
  • bœuf-carotte : membre de la police des polices (IGPN).
• cerise
  • la cerise sur le gâteau: élément final qui achève un tout plus important.
  • se refaire la cerise: en cyclisme, récupérer après un effort.
• champignon
  • appuyer sur le champignon : accélérer.
  • un champignon atomique: un type de nuage dû à une explosion nucléaire.
  • une ville-champignon : ville nouvelle à très forte croissance démographique.
• châtaigne
  • une châtaigne : un coup de poing
  • se prendre une châtaigne : subir un choc électrique.
• chêne
  • solide comme un chêne
• chou
  • bête comme chou : enfantin, facile^[10].
  • bout de chou : bébé ou jeune enfant (positif).
  • faire chou blanc : échouer.
  • se monter le chou : se faire des illusions.
  • se prendre le chou : se disputer.
  • une feuille de chou :
    • un mauvais journal,
    • une oreille.
  • ménager la chèvre et le chou : essayer de se concilier deux parties adverses. Agir de façon à ne pas contrarier deux parties antagonistes.
  • faire ses choux gras de ... : se régaler de ...
• chou-fleur
  • oreilles en chou-fleur : oreilles déformées, décollées.
• citron
  • le citron (argotique) : la tête^[11].
  • courir sur le citron : importuner.
  • presser le citron : surexploiter les gens^[11].
  • se presser le citron : se creuser la tête ; faire un effort intellectuel pénible^[11]
• citrouille
  • avoir la tête comme une citrouille : être fatigué, avoir de nombreuses préoccupations.
  • ne rien avoir dans la citrouille : être stupide.
• cocotier
  • secouer le cocotier : se débarrasser des improductifs. Faire évoluer brusquement une situation trop stable.
  • décrocher le cocotier : arriver au but.
• cornichon
  • un cornichon : une personne pas très futée.
• coton
  • filer un mauvais coton : avoir la santé qui se dégrade, avoir sa réputation compromise.

• échalote
  • faire la course à l’échalote : course poursuite en serrant de près le poursuivi.
• endive
  • blanc comme une endive : extrêmement pâle.
• épinard
  • mettre du beurre dans les épinards : faciliter la situation.

• fayot (haricot en argot)
  • faire le fayot : faire du zèle.
  • fayoter : rapporter pour se faire bien voir.
• feuille
  • être dur de la feuille : être sourd.
  • trembler comme une feuille : trembler de peur (ou de froid).
  • feuille de chou : oreille.
• figue
  • figue : l'un des nombreux mot argotiques pour désigner le sexe de la femme.
  • mi-figue, mi-raisin : ambigu.
• fleur
  • être fleur bleue : être très romantique, voire naïf^[12].
  • (partir) la fleur au fusil : partir à la guerre avec naïveté et plein d'espoir, pas extension, être naïf.
  • couvrir de fleurs : combler d'éloges (voir tresser des lauriers).
  • à la fleur de l'age : avant la vieillesse.
  • être à fleur de peau : avoir la sensibilité émotionnelle exacerbée.
• fleurette
  • fleurette : propos galants (conter fleurette : cherche à séduire quelqu'un).
• foin
  • chercher une aiguille dans une botte de foin : chercher une chose quasiment impossible à trouver.
  • faire du foin : faire du tapage, du scandale.
  • bête à manger du foin : stupide, idiot
• fraise
  • être aux fraises : être à côté du sujet, avoir la tremblote.
  • avoir envie de fraise : être enceinte ou penser l'être.
  • sucrer les fraises : trembler des mains à cause de la sénilité, l'alcool ou la maladie^[13].
  • ramener sa fraise : la ramener, y mettre son « grain de sel » (plus proche du commérage).
  • aller aux fraises : chercher un endroit isolé pour des ébats amoureux, avoir un pantalon trop court, errer sans but.

• gland
  • gland (vulgaire) : imbécile (quel gland, ce type !).
  • glander : ne rien faire, faire semblant de travailler.
• graine
  • casser la graine : manger.
  • en prendre de la graine : prendre pour exemple.
  • mauvaise graine : individu mauvais qui suscite le mépris.
• grain
  • avoir du grain à moudre : avoir matière à réflexion.
  • grain : en navigation, orage violent, soudain et de courte durée, accompagné d'un vent fort et d'averses, de pluie ou de grêle.
  • avoir un grain : être un peu fou.
• guigne (petite cerise)
  • guigne : petite chose.
  • s'en soucier comme une guigne : n'y attacher aucune importance.

• haricot
  • courir sur le haricot : importuner.
  • c'est la fin des haricots : c'est la fin de tout.
  • travailler pour des haricots : travailler pour rien.
  • avoir la ligne haricot vert : être très mince.
  • un haricot : autre mot pour désigner un bassin réniforme.
• herbe
  • l'herbe est toujours plus verte ailleurs : on imagine toujours que la situation est meilleure ailleurs.
  • couper l'herbe sous le pied : devancer quelqu'un.
  • mauvaise herbe : mauvaise personne.
  • pousser comme de la mauvaise herbe : se développer rapidement.

• ivraie
  • trier le bon grain de l'ivraie : extraire les bonnes choses parmi les mauvaises.

• lauriers
  • se reposer sur ses lauriers : ne rien faire en profitant d'une situation acquise.
  • tresser des lauriers : combler d'éloges (voir couvrir de fleurs).
• légume
  • un légume : un malade à l'état végétatif.
  • grosse légume : personnage important.

• marguerite
  • effeuiller la marguerite : supputer les chances qu'une personne nous aime.
• marron
  • avocat marron : avocat malhonnête et corruptible.
  • un marron : un coup de poing.
  • être marron : ne tirer aucun bénéfice de ses efforts.
  • médecin marron : médecin malhonnête et corruptible, médecin pratiquant des avortements criminels.
  • tirer les marrons du feu : faire le plus dur d'un travail pour le bénéfice d'un autre (en référence à La Fontaine).
  • marronnier (journalisme) : article d'information de faible importance meublant une période creuse, consacré à un événement récurrent et prévisible.
  • nègre marron ou negmarron : esclave fugitif auteur d'un marronnage.

• melon
  • avoir le melon : avoir la grosse tête.
  • argot ancien, péjoratif : arabe.

• mouron (plante des prés)
  • c'est pas du mouron pour ton serin : tu vises trop haut; cette fille là est trop bien pour toi.
  • se faire du mouron : se faire du souci.
• mousse
  • pierre qui roule n'amasse pas mousse : une vie instable n'apporte pas la richesse.

• navet
  • un navet : un mauvais film.
  • avoir du jus/sang de navet : manquer de vigueur, de courage.
• nèfle
  • des nèfles : bien peu de choses.
  • travailler pour des nèfles : travailler pour rien.
• noix
  • à la noix : sans aucune valeur.
  • noix de côtelette : partie la plus charnue de la côtelette.
  • noix de veau : pièce de viande (dans la cuisse).
  • une noix de beurre : en cuisine, quantité équivalent à la taille d'une noix.
  • coquille de noix : embarcation frêle facilement submersible.

• oignon
  • montre de gousset (en forme d'oignon).
  • en rang d'oignons : sur une unique ligne^[14].
  • aux petits oignons : Avec beaucoup de soin ou d'attention^[14].
  • s'occuper de ses oignons : s'occuper de ses affaires^[14].
  • l'avoir dans l'oignon : subir un échec (argot, l'oignon désignant l'anus).
  • pelure d'oignon : couleur rouge orangé (pour un vin).
  • oignon (populaire) : hallux valgus, difformité des gros orteils.
  • s'habiller en pelure d'oignon : Se vêtir de plusieurs couches de vêtements^[14].
• ortie
  • jeter le froc (ou la soutane) aux orties : renoncer aux ordres religieux, démissionner.
  • ne pas pousser grand-mère dans les orties : ne pas abuser d'une situation déjà généreuse.
• oseille
  • oseille : argent, richesse^[15].

• pastèque
  • avoir la tête comme une pastèque : voir « avoir la tête comme une citrouille ».
• paille
  • bête à manger de la paille : niais, stupide, idiot (voir « bête à manger du foin »).
  • homme de paille : un homme qui couvre de son nom les écrits et les actes.
  • chercher la paille dans l'œil de son voisin...
• patate
  • en avoir ras la patate : être excédé.
  • en avoir gros sur la patate : être très triste.
  • refiler la patate chaude : se défausser sur un autre d'un problème embarrassant.
  • va donc, eh patate ! (injurieux) : espèce d'imbécile. (voir banane).
  • avoir la patate : être en forme.
  • rouler en chasse-patates : en cyclisme, être entre deux groupes sans réussir à rattraper le premier et sans se faire rattraper par le second.
  • une patate = 10 000 francs (note par extension dix patates = 100 000 francs et cent patates 1 000 000 francs).
  • gros(se) comme un patate : terme enfantin pour désigner quelqu'un d'enveloppé ou d'obèse.
  • être chaud patate : être motivé, prêt à relever un défi, une activité compliquée.
  • être dans les patates : être dans l'erreur.
  • et patati et patata : etc., etc.
• pêche
  • avoir la pêche : être en forme.
  • se prendre une pêche en pleine poire : un coup dans la figure.
  • être pêchu (pour un objet): avoir du goût, de la classe, de l'intérêt.
  • poser une pêche : déféquer.
• pépin
  • avoir un pépin : rencontrer un ennui imprévu.
• piment
  • mettre du piment (dans sa vie, son histoire) : rendre plus excitant.
• pissenlit
  • manger les pissenlits par la racine : être mort.
• pivoine
  • être rouge comme une pivoine : avoir le visage rouge.
• poire
  • une (bonne) poire : quelqu'un qui se laisse faire, quelqu'un de purement naïf.
  • garder une poire pour la soif : savoir être prévoyant.
  • en pleine poire : en plein visage.
  • couper la poire en deux : donner raison à chaque adversaire, partager équitablement.
  • entre la poire et le fromage : entre deux situations, à un instant perdu.
  • se fendre la poire : rire aux éclats, rire franchement.
  • avaler des poires d'angoisse : vivre une situation très pénible.
• poireau
  • faire le poireau, poireauter : attendre longtemps sans bouger^[16].
  • un poireau (patois picard) : une verrue.
  • se dégorger le poireau (vulgaire) : se masturber ou avoir un acte sexuel (pour un homme).
  • un poireau : participant à une course de moto, sans expérience ou sans palmarès^[17].
  • le poireau : le mérite agricole .
• poirier
  • faire le poirier : se tenir en équilibre sur les mains, les pieds en l'air et la tête en bas.
• pois
  • avoir un petit pois dans la tête : se dit d'une personne pas très futé.
  • purée de pois : brouillard épais.
• pois chiche
  • désigne familièrement la tête.
• pomme
  • être haut comme trois pommes : ne pas être très grand.
  • pomme d'Adam : la glotte ; sa saillie étant plus visible chez l'homme (référence à la pomme donnée par Ève à Adam qui serait restée « coincée »).
  • tomber dans les pommes : s'évanouir, tomber en pâmoison.
  • une pomme : quelqu'un de crédule.
  • en avoir gros sur la pomme : être plein de dépit.
  • c'est pour ma pomme ? : c'est pour moi ?
  • la pomme de discorde : le sujet d’une dispute.
  • croquer la pomme : succomber à la tentation.
• prune
  • prendre une prune : recevoir un bon coup, écoper d'une contravention.
  • une prune : une contravention.
  • pour des prunes : pour rien.
  • une prune : un renflement, une ecchymose.
• pruneau
  • un pruneau : une balle d'arme à feu.

• racine
  • prendre racine : s'établir, attendre longtemps au même endroit.
  • renouer avec ses racines : se réconcilier avec ses origines.
  • arracher les racines : extirper les origines.
  • avoir des racines : avoir des origines.
  • comprendre les racines : reconnaître les origines.
  • couper le mal à la racine : faire radicalement disparaître le mal.
  • manger les pissenlits par la racine : être mort.
  • racines ancestrales : origines antiques.
  • racines lointaines : origines reculées.
• radis
  • n'avoir plus un radis, être sans un radis : ne plus avoir un sou, être sans ressources.
• raisin
  • mi-figue, mi-raisin : entre l’agréable et le désagréable.
  • mi-figue, mi-raisin : être satisfait et mécontent à la fois.
  • être raisin : être en état d'ébriété avancé.
• ronce
  • ne pas avoir le cul sorti des ronces : être dans une situation difficile dont on ne voit pas encore l'issue.
• rose
  • être frais comme une rose : avoir un joli teint, l'air reposé.
  • ne pas sentir la rose : sentir mauvais.
  • envoyer sur les roses : éconduire.
  • découvrir le pot aux roses : découvrir la vérité.
  • une histoire à l'eau de rose : une histoire sentimentale un peu mièvre.
  • il n'est pas de rose sans épines : tout plaisir comporte sa part de peine, rien n'est parfait.
  • feuille de rose : anulingus.
  • belle comme une rose : très belle.

• salade
  • raconter des salades, faire des salades : donner des explications confuses et fausses.
  • quelle salade ! : quelle confusion.
  • panier à salade : fourgonnette de police.
  • vendre sa salade : convaincre les gens de quelque chose, par exemple en politique.
  • fatiguer une salade : remuer, mélanger la salade afin que l'assaisonnement soit réparti sur toutes les feuilles de manière homogène.
  • en salade : en art culinaire, (ingrédients) servis ensemble, dans un même plat.
• sapin
  • ça sent le sapin : la fin est proche, ça sent la mort, en référence à l'odeur d'un cercueil fabriqué en sapin^[18].
  • passer un sapin à quelqu'un : arnaquer.
  • un costard (costume) en sapin : un cercueil^[18].
  • un sapin : taxi (auparavant, fiacre, du fait que le plancher était en bois).

• tomate
  • une tomate : au bistrot, un mélange de pastis et de sirop de grenadine.
  • être rouge comme une tomate : avoir le visage rouge.
  • une tomate (québécois) : un dollar.

• Idiotisme

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