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Un mime est un acteur qui joue des rôles généralement muets, sans masque. Le mime est un genre théâtral dont les expressions principales sont l'attitude, la mimique et le geste. Il consiste à représenter un récit évocateur interprété par l'imaginaire du spectateur qui le reçoit. Dans la pantomime, sa forme narrative, le spectateur est conduit à ressentir les pensées et la vie intérieure de l'acteur.

Au XX^e siècle, grâce au Français Étienne Decroux et les recherches de l'avant-garde russe, puis en particulier pendant la période 1970 - 2000, les styles de spectacles de mime se sont diversifiés, cette forme artistique contribuant alors au renouveau du théâtre^[1].

Le terme « mime », distinct du terme «pantomime»^[2], est « emprunté au latin mimus, « acteur de bas étage » et « farce de théâtre », du grec μῖμος / mīmos, « imitateur, acteur, bouffon » et « mime, sorte de comédie »^[3] ; le terme « pantomime » est emprunté au latin pantomimus « mime, comédien qui s'exprime au moyen de gestes », du grec παντόμιμος / pantómimos^[4], « pantomime, comédien qui joue au moyen de gestes, sans le secours de la parole ».

L'origine du mime remonte aux cérémonies religieuses et festives de l'antiquité et connaît un âge d'or sous l'empire romain^[5].

Il a ensuite connu des périodes d'interdiction (sous Charlemagne et par l'Église) avant de revenir durant le XIX^e siècle^[6].

La pantomime est un genre théâtral, spectacle narratif dansé, accompagné de musique, né à l'époque romaine, fondé sur le moyen d'expression de l'art du mime, plus difficilement accessible aux censures car son écriture est l'interprétation.

Disparue pendant le Moyen Âge occidental, elle renait dans l'ère moderne, avec Les Amours de Mars et de Vénus de John Weaver et va influencer le ballet jusqu'au XX^e siècle. Jean-Georges Noverre, l'un des réformateurs du ballet au XVIII^e siècle, consacre plusieurs de ses Lettres sur la danse (1760) à l'art de la pantomime. Diderot, dans son livre Le Neveu de Rameau, illustre à de nombreuses reprises la pantomime, le rapport entre le mime et le théâtre.

Évoluant, elle se diversifie selon les régions :

• En Grande-Bretagne, elle devient une pièce (mise en scène traditionnelle à Noël) basée sur l'un des nombreux contes folkloriques, une comédie musicale, divertissement familial caractérisé par une histoire bien connue, des blagues ringardes, interaction avec le public (surtout les enfants), par le fait que les personnages incluent toujours une méchante vieille femme (du genre mère de Blanche-Neige) jouée par un homme et un jeune homme vaillant et bon (du genre prince charmant) joué par une jeune femme.
• En France, l'aspect dansé s'efface : Étienne Decroux crée son école à Paris en 1940, suivi en 1956 par Jacques Lecoq, et en 1978 par Marcel Marceau. Isidore Isou présente, dans l'un des chapitres de son livre Fondements pour la transformation intégrale du théâtre (Bordas, 1953), le pantomime ciselant (ou destructif) qui propose l'enchaînement des expressions mimiques les unes à la suite des autres dans le rejet de l'anecdote générale, aboutissant progressivement à l'anéantissement de la gestuelle significative, narrative par des successions de gestes gratuits sans signification.
• Au Japon, à la suite du traumatisme de Hiroshima et de Nagasaki, Tatsumi Hijikata et Kazuo Oono créent le "buto", la "danse des ténèbres". Si l'art de Tatsumi Hijikata relève effectivement de la danse, celui de Kazuo Ōno correspond au mime^[7].

En 1908, Paul-Henry Burguet dans son film L'Empreinte ou la Main rouge réalise une adaptation de la pantomime Conscience, créée en 1901 au Kursaal de Genève, et reprise en 1903 à L'Olympia de Paris, un mimodrame signé de François Durel et Séverin, tiré lui-même d'une pièce plus ancienne intitulée Remords^[8].

L'école française du mime *  Inventaire du patrimoine culturel immatériel en France
Domaine	Art du conte
Lieu d'inventaire	Paris Marseille Lyon Montreuil Versailles France
* Descriptif officiel Ministère de la Culture (France)
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La pratique du mime est inscrite à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel en France depuis 2017^[9]. La ville de Périgueux accueille chaque année le festival Mimos entièrement consacré aux arts du Mime et du Geste^[10].

• Pylade, I^er siècle av. J.-C.
• Bathylle, I^er siècle av. J.-C.

• Jean-Gaspard Deburau (1796-1846), créateur du personnage du Pierrot
• Paul Legrand (1816–1898)
• Charles Deburau (1829-1873)
• Louis Rouffe (1849-1885)
• Théodore Jammet (1857-1935), dit « Le mime Thalès »
• Séverin Cafferra (1863-1930), dit « Le mime Séverin »
• Georges Wague (1874-1965)
• Harpo Marx (1888-1964)
• Charlie Chaplin (1889-1977)
• Buster Keaton (1895-1966)
• Étienne Decroux (1898-1991)
• Kazuo Ōno (1906-2010)
• Jean-Louis Barrault (1910-1994)
• Henryk Tomaszewski (1919-2001)
• Jacques Lecoq (1921-1999)
• Marcel Marceau (1923-2007), dit « Le mime Marceau »
• Pierre Boulanger (1928-1978)
• Maximilien Decroux (1930-2012)
• Adam Darius (1930-2017)
• Isaac Alvarez (1930-2020)
• Milan Sladek (né en 1938)
• Carlos Martínez Álvarez (né en 1955)
• Michel Courtemanche (né en 1964)
• Patrik Cottet-Moine (né en 1964)
• Pablo Zibes (né en 1971) (Argentine).
• Vahram Zaryan (en) (France, Arménie)
• Will Spoor (Pays-Bas), Jérôme Dechamps, Farid Chopel, Pierre Byland et Philippe Gautier (France), Remondi et Caporossi (Italie), Théâtre de Complicité (Grande-Bretagne), Ctibor Turba, Boleslav Polivka (République tchèque), Akademia Ruchu (Pologne), les Mummenschanz, Peter Wyssbrod (Suisse), Compagnie Alberto Vidal et de Fura dels Baus (Espagne), Compagnie Licedeï de Slava Polunin (Russie), Thomas Leabhart (États-Unis)^[11],[12].

• Familie Flöz (Berlin)
• Théâtre du mouvement, ou Kakha Bakuradze's Movement Theatre Tbilisi Georgia (Avenue Davit Agmashenebeli (en), n^o 182 bis, entrée dans le parc Mushtaidi) (Tbilissi)
• Vahram Zaryan Company (Paris)^[13]

Une catégorie est consacrée à ce sujet : Mime.

• Pinok et Matho, Le mime de A à Z - Les Arcanes de la création, octobre 2019, 359 pages , Riveneuve éditeur.
• Maurice Melliet et Xavier Darcos, Vingt ans de mimes, Périgueux, Persona Grata, 2002 (ISBN 2-9516065-2-4, OCLC 798404484)
• Philip Wickham, « Les voies du mime », Jeu, Cahiers de théâtre Jeu inc., vol. 91, n^o 2,‎ 1999, p. 174-180 (ISSN 0382-0335, lire en ligne)
• Agnieszka Kühnl-Kinel et Kean Claude, Marcel Marceau : contribution à l'étude de l'art du mime, Villeneuve d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 1999 (ISBN 978-2-7295-2619-1, OCLC 496271959)
• Jacques Lecoq, Le corps poétique : un enseignement de la création théâtrale, Arles, Actes Sud, 1997 (ISBN 978-2742704545, OCLC 263968701)
• Guy Charier, Jean-Marc Lachaud et Martine Maleval, Mimages, Périgueux, Imprimerie Moderne, 1995 (ISBN 2950801730, OCLC 409474465)
• « Dossier "Danse et mime" : sœur ennemies ? », Théâtre public, n^os 118-119,‎ juillet - octobre 1994, p. 80-96
• Jacques Lecoq (dir.), Le théâtre du geste : mimes et acteurs, Bordas, 1987 (ISBN 978-2040163235, OCLC 470364801)
• William Weiss, « Mime et danse : diachronie et ontogénèse », Études françaises, volume 15, numéro 1-2, avril 1979, p. 35–56 (lire en ligne).
• Étienne Decroux, Paroles sur le mime, Paris, Gallimard, 1963 (ISBN 978-2734901150)
• Isidore Isou, Fondements pour la transformation intégrale du théâtre, Bordas, 1953 (BNF 32272520)
• « L’Apologie des mimes, une source d’informations sur le théâtre ? auteur=Choricios de Gaza », dans L’Apologie des mimes (trad. Christian Pernet), Peter Lang, coll. « Sapheneia » (lire en ligne), p. 269-368

• Danse dans la Rome antique

• Mime corporel dramatique
• Théâtre physique (en)
• Pantomime américain (en)
• Jeu silencieux (de) ou dumbshow
• Mibu-kyōgen
• Théâtre de lumière noire (en) ou Schwarzlichttheater ou Théâtre noir
• Théâtre de boîte noire (en) ou Schwarzes Theater (proche du Bunraku), dont Théâtre Velours (de)
• Ta Fantastika Black Light Theatre
• Gestuelle des doigts et des mains
• Mimos, festival du mime à Périgueux
• Peter Bu
• Commedia dell'arte
• Popping, danse de rue, Locking, Turfing (en)
• Vahram Zaryan (de)
• Prix de Cabaret du Bade-Würtemberg (de)

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Den Store Danske Encyklopædi
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Universalis
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