Le Mozambique est un genre musical cubain dansant créé dans les années 1960 par Pedro Izquierdo, surnommé Pello el Afrokán^[1], cousin de Mongo Santamaría. Pello el Afrokán lui a donné le nom de Mozambique^[2]. Bien que le rythme partage de nombreuses caractéristiques avec les traditions musicales d'Afrique subsaharienne, il n'a rien à voir avec la musique de la nation africaine du Mozambique. Le Mozambique cubain comporte des tambours de conga, des bombos (des grosses caisses), des cloches de vache et des trombones^[3]. Le Mozambique est une musique de carnaval jouée à l'origine seulement par des percussions. Elle fut présentée en 1963 dans l'émission de télévision Ritmos de la Juventud^[4].

Dans sa forme chorégraphique (créée par Pello el Afrokán lui-même), le Mozambique se danse de la manière suivante : les genoux sont fléchis et le corps est abaissé, en même temps un pied est avancé ; Ce mouvement s'achève par le retrait du pied, tandis que le corps revient à sa position normale. Cette performance est réalisée à partir du battement bas du tambour, avec la grosse caisse^[1]. Cette musique se fait connaitre jusqu'à l’Olympia de Paris (1965), le Carnegie Hall (1979) et d’autres salles de spectacles de Manhattan^[5],[3]. La discographie originale de Pello El Afrokán enregistre sept disques vinyles complets, tous enregistrés sous les labels cubains Egrem et Areíto^[4].

Parmi ses pièces les plus populaires figurent : Ileana quiere chocolate, Mozambique, Nace en Cuba el Mozambique, Quiéreme como te quiero, Jacinto y Pepe, Y yo qué voy a hacer, Mozambique Internacional, María Caracoles, Camina como cómico et Teresa^[6]. La chanson María Caracoles, composée par Pedro Izquierdo^[7] et Pío Leiva, obtient beaucoup de succès. Eddie Palmieri l'a popularisée pour la salsa nord-américaine en la jouant dans ses ensembles. Carlos Santana, roi du latin rock, l’enregistre avec orgue, batterie et guitare électrique^[5].

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