Cet article concerne la science musicale. Pour la signification informatique du terme, voir Orchestration (informatique).

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L’orchestration est la science musicale qui décrit les règles de distribution des différentes parties ou voix à exécuter aux instruments correspondants. Autrement dit, le compositeur en train d'« orchestrer » distribue consciemment sa musique aux instruments d'après le résultat sonore qu'il souhaite obtenir.

Ivan Jullien classe dans les catégories suivantes le travail d'orchestration à partir d'une composition avec ses progressions harmoniques (composition originale ou œuvre existant sous une autre forme auquel cas l'orchestration est une forme de transcription) :

• l'arrangement qui est un conducteur en une, deux, trois ou quatre portées avec des découpages mélodiques comprenant des modifications ou enrichissements mélodiques, des ajouts de contre-chant, des idées rythmiques, des effets etc. L'arrangement serait encore un brouillon.
• l'instrumentation qui porte sur le choix des instruments et des chanteurs, tenant compte de leur tessiture et de leurs capacités.
• l'orchestration qui dispose ces instruments et chanteurs en assemblant avec goût les pupitres et en dosant les interventions pour éviter que tous ne jouent pas tout le temps^[1].

• Michael Praetorius: Syntagma musicum volume 2, De Organographia (1619)^[2]
• Valentin Roeser : Essai de l'instruction à l'usage de ceux, qui composent pour la clarinette et le cor (1764)
• Hector Berlioz : Grand traité d'instrumentation et d'orchestration modernes (1844^[3] ou 1855^[4])
• François-Auguste Gevaert : Traité général d'instrumentation (1863)^[5]
• Émile Tavan : Méthode pratique d'orchestration symphonique (1887)^[6]
• Charles-Marie Widor : Technique de l'orchestre moderne (1904) ^[7]
• Nikolaï Rimski-Korsakov : Основы оркестровки (Principes d'orchestration) (1908)^[4],[8]
• Cecil Forsyth : Orchestration (1914)^[9]
• Charles Koechlin : Traité de l'orchestration (4 vols) (1943)^[4]
• Alfredo Casella et Virgilio Mortari : Technique de l'orchestre contemporain (1948)^[4]
• Walter Piston : Orchestration (1955)
• Désiré Dondeyne : Traité d'orchestration à l'usage des harmonies et fanfares
• Ivan Jullien et Jean-Loup Cataldo : Traité d'instrumentation (comprenant les instruments classiques, les synthétiseurs et les instruments virtuels) et Traité d'orchestration jazz (pupitres séparés et grand orchestre)
• Samuel Adler : Etude de l'orchestration

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