En musique classique, un quintette avec piano est une œuvre de musique de chambre écrite pour piano et quatre autres instruments. Ce genre musical est particulièrement florissant au XIX^e siècle.

Jusqu'au milieu du XIX^e siècle, l'instrumentation la plus fréquente comprend un piano, un violon, un alto, un violoncelle et une contrebasse. À la suite du phénoménal succès du quintette pour piano de Schumann en 1842, qui associe le piano à un quatuor à cordes (c'est-à-dire deux violons, un alto et un violoncelle), les compositeurs commencent à adopter l'instrumentation de Schumann. Parmi les quintettes avec piano les plus fréquemment interprétés, à part celui de Schumann, figurent ceux de Franz Schubert, Johannes Brahms, Antonín Dvořák et Dmitri Chostakovitch^[1].

Alors que les trios avec piano et quatuors avec piano sont fermement établis au XVIII^e siècle par Mozart et d'autres, le quintette avec piano n'apparaît pas comme genre musical propre avant le XIX^e siècle^[2]. Ses racines remontent à la fin de la période classique, lorsque les concertos pour piano sont parfois retranscrits pour piano avec accompagnement de quatuor à cordes^[3]. La musique n'est ordinairement pas composée expressément pour cette combinaison d'instruments avant le milieu du XIX^e siècle. Bien que des compositeurs classiques tels que Luigi Boccherini écrivent des quintettes avec piano et quatuor à cordes — ce sera encore le cas d'Antoine Reicha qui écrit à Paris en 1826 un quintette pour pianoforte et cordes en ut mineur^[4] —, il est plus habituel au début du XIX^e siècle que le piano soit accompagné du violon, de l'alto, du violoncelle et de la contrebasse.

Le premier quintette avec piano écrit pour cette combinaison est le Quintette pour piano en fa mineur op. 41 de Jan Ladislav Dussek (1799) ; des œuvres pour cette combinaison sont également composées par Franz Schubert (le quintette « La Truite » (1819), Johann Nepomuk Hummel (1802, 1816), Ferdinand Ries (1817) et Louise Farrenc (1839, 1840)^[5],[6].

Ce n'est pas avant le milieu du XIX^e siècle que le quintette pour piano en mi bémol majeur, op. 44 (1842) de Robert Schumann établit fermement la musique pour piano et quatuor à cordes comme un genre de musique de chambre important et typiquement romantique^[7].

En 1842, le quatuor à cordes a évolué pour devenir le plus important ensemble de musique de chambre et les progrès dans la conception du piano ont élargi sa puissance et sa plage dynamique. En associant piano et quatuor à cordes, le Quintette pour piano de Schumann profite pleinement des possibilités expressives de ces forces en combinaison, alternant passages de conversation entre les cinq instruments avec passages en symphonie concertante dans lesquels les forces combinées des cordes s'opposent au piano. Sous la plume de Schumann, le quintette avec piano devient un genre « suspendu entre sphères publique et privée » alternant entre « éléments quasi-symphoniques et plus proprement de musique de chambre »^[8].

Le quintette de Schumann est immédiatement acclamé et beaucoup imité^[1],[9]. Johannes Brahms est convaincu par Clara Schumann de retravailler une sonate pour deux pianos pour en faire un quintette avec piano. Le résultat, le Quintette pour piano en fa mineur (1864), est l'une des œuvres les plus jouées du genre^[10]. De remarquables compositions de César Franck et Antonín Dvořák consolident davantage encore le genre comme « véhicule d'expression romantique par excellence »^[1].

Dans la première moitié du XX^e siècle, le quintette avec piano attire des compositeurs ayant de fortes racines dans le romantisme, dont Gabriel Fauré, Edward Elgar et Dmitri Chostakovitch, qui tous composent des œuvres remarquables dans le genre. Cependant, contrairement au quatuor à cordes qui reste un genre important pour les compositeurs du XX^e siècle, le quintette avec piano acquiert une « image quelque peu conservatrice, loin des développements importants » dans l'expression musicale^[11].

Ce qui suit est une liste partielle des compositions pour quintette avec piano. Toutes les œuvres sont composées pour piano et quatuor à cordes, sauf indication contraire.

• Basil Smallman (1994). The Piano Quartet and Quintet: Style Structure, and Scoring, New York : Oxford University Press. (ISBN 0-19-816640-0).

• Quintette

• Partitions libres pour quintette avec piano dans International Music Score Library Project

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