Cet article ne cite pas suffisamment ses sources (mai 2017).

Si vous disposez d'ouvrages ou d'articles de référence ou si vous connaissez des sites web de qualité traitant du thème abordé ici, merci de compléter l'article en donnant les références utiles à sa vérifiabilité et en les liant à la section « Notes et références ».

En pratique : Quelles sources sont attendues ? Comment ajouter mes sources ?

Le fond de cet article relatif à la mythologie ou au folklore est à vérifier (mars 2021).

Améliorez-le ou discutez des points à vérifier. Si vous venez d’apposer le bandeau, merci d’indiquer ici les points à vérifier.

Le Berry a depuis longtemps cultivé la réputation populaire et internationale d'être le "foyer principal de la sorcellerie française"^[1]. La commune de Rezay, dans le département du Cher, est traditionnellement considérée comme la "capitale des sorciers", ce qui lui a valu le titre de « commune la plus superstitieuse de France » dans le classement des communes records organisé par l'émission de Pierre Bonte sur Europe n°1 dans les années 1960 (Bonte étant assisté pour l'occasion par Jean-Louis Boncœur)^[2].

Un sorcier est une personne qui prétend avoir des pouvoirs surnaturels, des relations avec la nature et l'au-delà.

La sorcellerie vient du mot « sortiarus » qui veut dire « voyant » en latin. Le sorcier possède donc des aptitudes à comprendre le monde qui l'entoure, à prédire et voir dans ce qui suit.

La sorcellerie est la pratique d'une forme de magie où la sorcière utilise des énergies comme les plantes, les cycles lumières et les saisons.

La sorcière est apparue à l'Antiquité. Qu'elle pratique des rites religieux, qu'elle invoque les dieux, elle accompagne l'homme dans son rapport avec des forces qui le dépassent.

Aucun personnage de la mythologie ou des légendes n’a été aussi craint que les sorcières. Pourtant à ses débuts, cette magicienne aux pouvoirs surnaturels passait pour être la descendante de déesses puissantes mais inoffensives. L'histoire et les superstitions ont eu raison de ces êtres à part et être traitée de sorcière était une accusation grave qui supposait manger des enfants, danser toute nue et participer à des orgies. En tant que telle, la sorcière était méprisée par la société. L’image des sorcières a donc laissé une marque indélébile dans l’esprit humain.

La sorcellerie fut représentée dans la mythologie par le personnage de Médée ou celui de sa tante Circé. Mais la grande époque se situe au Moyen Âge où l'on pratiquait la chasse aux sorcières et les inquisitions. En ces temps, la sorcière était toujours soupçonnée de se livrer à la magie noire.

L'image du Berry^[3] sorcier s'est propagée grâce notamment au roman de George Sand, La Mare au Diable, paru en 1845. Néanmoins un ouvrage Les sorciers du Carroi de Marlou imprimé en 1996 reproduit des notes relatant un procès dans le pays Sancerrois (près de Bourges dans le Cher). Ce procès de sorcellerie s'est fait entre 1582 et 1583.

Il existe différents types de sorcelleries. On parle souvent de sorcelleries maléfiques ou des sorcelleries bénéfiques.

• La magie noire est une magie maléfique qui sert surtout à faire le mal et permet aussi d'invoquer des démons.
• La magie blanche est une magie bénéfique. Elle sert à faire du bien.
• La magie rousse est une magie qui joue sur les sentiments.
• La magie verte est la magie des plantes. Elle se situe entre la magie et les « remèdes de grand-mère ».
• La magie brune est la magie de la Terre.
• La magie élémentaire est axée sur les éléments (Eau, Air, Feu et Terre) et d'entrer en contact avec eux.

Dans le Berry, on parle surtout de magie noire. En effet, le paysan du Berry met derrière le mot « sorcellerie » tout ce qu'il ne peut pas expliquer dans sa vie de tous les jours.

Ainsi, on retrouve les birettes (spectre en chemise), les meneurs de Loup (conduisaient des meutes et les faisaient danser au clair de lune...), les lupins...

De nos jours, on parle de guérisseurs, de rebouteux, de barreurs de mal avec ses spécialités (brûlures, eczémas, dents du petit...)

Au Moyen Âge, la sorcellerie entraîne des persécutions massives, on parle de 10000 procès et 80 000 exécutions^{[Où ?][réf. nécessaire]}. En effet, pratiquer la sorcellerie, c'est s'octroyer un pouvoir que seul Dieu possède. Il s'agit donc d'une pratique anti-religieuse. C'est pourquoi le tribunal ecclésiastique était chargé de lutter contre les hérésies. Les supplices étaient à la hauteur des accusations : chaises à clou, roue de la mort. Ces punitions, fortes et violentes, avaient pour objectif d'effrayer les petites gens et d'éradiquer toute forme de surnaturel dans un monde où tout ce qui ne se rapproche de la terre est divin.

Dans les provinces (comme dans le Berry), les punitions sont moins fortes et l'exclusion reste celle privilégiée.

La sorcellerie fait partie d'un patrimoine culturel. L'Unesco l'a revendiquée en tant que "patrimoine culturel immatériel" puisqu'il faut reconnaître les pratiques de guérison et de médecine alternative.

Néanmoins la terminologie, fortement connotée, a changé : on parle de rebouteux, de guérisseurs, de penseurs de mal et de magnétiseurs. En tant que tels, les sorciers peuvent proposer des remèdes plus naturels s'opposant aux médicaments. Le "sorcier d'aujourd'hui" a donc un rôle curatif.

Ainsi, de nos jours, la sorcellerie et les soins dit "naturels" reviennent sur le devant de la scène, bien que beaucoup des pratiques citées précédemment ne montrent pas d'effet réellement positif sur la santé. Ce retour est en grande partie liée à une inquiétude grandissante face aux ingrédients et effets secondaires des médicaments. Le retour aux plantes est devenu une alternative à la prise de médicaments. Ce phénomène de société se passe par le bouche à l'oreille^[4].

Ce patrimoine culturel est mis en avant dans certaines communes. En effet, tous les 19 octobre, depuis 20 ans, les habitants de Bonnu dans l'Indre organisent la « Fête des sorcières »^[5]. Cet événement démontre bien l'importance de la sorcellerie dans les mémoires et la volonté de faire revivre, non pas tant des croyances que l'âme d'un village.

• Gérard Bardon, Croyances Sorcellerie Et Superstitions En Sologne Berry Et Orleanais, Communication Presse, octobre 2004, 1^re éd. (ISBN 978-2-84503-341-2)
• Denise Péricard-Méa, Mythes et symboles du Berry, Paris, Gisserot, 2012, 62 p. (ISBN 978-2-7558-0332-7)
• Marcelle Bouteiller, Sorciers et jeteurs de sorts, Issoudun, Alice Lyner, coll. « MEMOIRE VIVE », 2010, 228 p. (ISBN 978-2-918352-08-2)
• Hugues Berton, Objets de Sorcellerie : objets pour guérir, objets pour maudire, Sayat, De Boree, 2008, 223 p. (ISBN 978-2-84494-528-0)
• P. G. Duhamel, L'enfant des diables, roman basé sur l'affaire du carroi de Marlou, Guénégaud, 1999, 223 p. (ISBN 978-2-85023-096-7 et 2-85023-096-0)
• Nicole Jacques-Chaquin, Maxime Préaud, Les sorciers du carroi de Marlou : un procès de sorcellerie en Berry (1582-1583), Jérome Millon, 1996, 511 p. (ISBN 978-2-84137-043-6)
• Brigitte Lucas, Mon Berry sorcier, entre guérisseurs, rebouteux et exorcistes, Rennes, Ouest-France, 2015, 170 p. (ISBN 978-2-7373-6641-3)
• Jean Chenu, Notables et singulières questions de droit Sur l'affaire Barthélémy Minguet, Paris, Nicolas Brion, 1620.

• Bénédict Deloeuvre, « Berry et sorcellerie », télérama fr, 8 août 2009 (consulté le 29 juin 2017)
• « La légende des sorcières, de l’antiquité à nos jours », DocuMystere : Paranormal et mystères du monde, 18 janvier 2013 (consulté le 29 juin 2017)
• « Les Définitions », 10 octobre 2013 (consulté le 29 juin 2017)
• « L’histoire de la magie ... » (consulté le 29 juin 2017)
• « Le Berry sorcier » (consulté le 29 juin 2017)
• Joud Jelassi, « La sorcellerie de l'Antiquite a nos jours », Prezi, 19 décembre 2014 (consulté le 29 juin 2017)
• Jean-Philippe Bertin, « La sorcellerie a trouvé son écrin », Le Berry, 12 octobre 2015 (consulté le 29 juin 2017)

• Portail des religions et croyances
• Portail de l’anthropologie
• Portail du Berry