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Steve Perry

Steve Perry en 2019

Biographie

Naissance	22 janvier 1949 (76 ans) Hanford ( Californie, États-Unis)
Nom de naissance	Stephen Ray Pereira
Nom court	Steve Perry
Nationalité	américaine
Formation	College of the Sequoias (en) Lemoore High School (en)
Activités	Chanteur, auteur-compositeur-interprète, compositeur ou compositrice de musique de film
Période d'activité	Depuis 1970

Autres informations

Membre de	Journey (1977-1998)
Instrument	Guitare
Label	Columbia Records
Genre artistique	Rock
Site web	steveperry.com

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Stephen Ray Pereira, plus connu sous son nom de scène Steve Perry, est un chanteur, auteur et compositeur américain né le 22 janvier 1949 à Hanford (Californie)^[1]. Il est principalement connu pour avoir été le chanteur du groupe de rock Journey de 1977 à 1987 puis de 1995 à 1998. Il écrit ou co-écrit certaines des chansons les plus connues du groupes, dont Any Way You Want It, Don't Stop Believin', Open Arms et Separate Ways (Worlds Apart).

Il réalise en parallèle une carrière solo qui connaît un certain succès entre le milieu des années 1980 et le milieu des années 1990. Après de rares apparitions dans les années 2000, il est de nouveau actif depuis 2018.

La voix de Perry est régulièrement acclamée par la critique et par ses confrères musiciens. Surnommé « La Voix »^{[note 1]} par Jon Bon Jovi^[2], il est classé 76^e sur la liste des « 100 Meilleurs Chanteurs de Tous les Temps » par le magazine Rolling Stone^[3] et est entré au Rock and Roll Hall of Fame en tant que membre de Journey le 7 avril 2017^[4].

En août 2023, Steve Perry est classé 30^e dans la catégorie du meilleur chanteur de rock de tous les temps par le magazine Billboard^[5]. Le même mois, les lecteurs de Billboard ont élu Perry comme étant leur chanteur de rock préféré de tous les temps, avec 67% des voix^[6].

Stephen Ray Pereira naît à Hanford en Californie dans une famille portugaise originaire des Açores. Il est fils unique. Perry développe très tôt un intérêt pour la musique grâce à son père, Raymond Pereira, qui était chanteur et co-propriétaire de la station de radio KNGS^[7]. Les parents de Steve se séparent lorsqu'il a 8 ans. Sa mère et lui déménagent alors dans la ferme de ses grands-parents à Lemoore^[8],[9].

Pour son 12^e anniversaire, sa mère Mary Quaresma lui a offert un pendentif en or en guise de porte-bonheur. Au même âge, Steve entend la chanson Cupid de Sam Cooke dans l'autoradio de sa mère, et décide dès lors de devenir chanteur^[5].

Au début de sa vingtaine, Steve Perry déménage à Sacramento où il compte créer un groupe, qui prend ensuite le nom d'Ice, avec le futur producteur musical Scott Mathews, alors âgé de 16 ans, qui co-écrit, joue de la batterie, de la guitare et chante pour le groupe. En 1972, ils enregistrent aux Record Plant Studios à Los Angeles de jour tandis que Stevie Wonder enregistre son album Talking Book de nuit. Après être retournés à Sacramento, le groupe Ice est dissous faute de management convenable, Mathews étant encore au lycée et les enregistrements n'ayant pas connu le succès escompté. En 1975, Steve Perry déménage à Thousand Oaks où il fonde un groupe de rock progressif dénommé Pieces avec Tim Bogert (qui avait auparavant travaillé avec Jeff Beck), Denver Cross et Eddie Tuduri. Après un an et demi et faute d'avoir obtenu le soutien d'un label discographique, le groupe est dissous^[10]. Perry a également participé à des auditions pour remplacer Rod Evans de Captain Beyond, sans succès^[11].

Perry déménage ensuite à Banta, une localité près de Tracy^[12], où il est le chanteur du groupe Alien Project. Il est alors au milieu de sa vingtaine. Il abandonne pratiquement la musique lorsque le bassiste du groupe, Richard Michaels, est tué dans un accident de la route^[13].

Après être retourné à Lemoore, Steve Perry décide de ne pas poursuivre sa carrière de chanteur, mais sur demande insistante de sa mère, répond à l'appel de Herbie Herbert, le manager du groupe Journey basé à San Francisco^[14]. Herbert s'était procuré une démo de la chanson If You Need Me, Call Me d'Alien Project, et avait été conseillé par le producteur Scott Mathews qu'un jeune chanteur pourrait être un bon remplaçant pour le chanteur du groupe de l'époque, Robert Fleischman. Fleischman ne disposait pas d'un contrat auprès de l'entreprise d'Herbert (préférant rester avec son manager précédant) et n'adhérait pas totalement avec le style progressif que tentait d'imposer le reste du groupe. Perry est dès lors invité sur la tournée du groupe − dans les coulisses afin de ne pas alarmer Fleischman −, et lui était d'ailleurs présenté comme le cousin portugais d'un technicien du groupe. Lors des balances à Long Beach, Steve Perry a discrètement interprété une chanson avec le reste du groupe alors que Fleischman était loin de la scène. Peu après, il devient officiellement le nouveau chanteur de Journey^[15],[16].

Perry apporte un style résolument nouveau et davantage tourné vers la pop au groupe, et malgré quelques réticences des autres membres qui tenaient à continuer à faire du rock progressif. Le groupe apparait dans sa nouvelle configuration en public pour la première fois le 28 octobre 1977 à San Francisco. Les retours sont mitigés. Perry gagne toutefois en popularité avec le nouvel album du groupe, Infinity, qui incluait le single Lights, co-écrit avec le guitariste Neal Schon. Cet album est l'ouverture d'une nouvelle ère de popularité pour le groupe.

De 1977 à 1996, Steve Perry est le chanteur de Journey sur plusieurs albums : Infinity (1978), Evolution (1979), Departure (1980), Dream After Dream (1980, bande originale d'un film japonais), Escape (1981), Frontiers (1983), Raised on Radio (1986) et Trial By Fire (1996). Le single Open Arms de l'album Escape est le plus grand succès du groupe, classé à la deuxième place du Billboard Hot 100 pendant six semaines^[17].

En parallèle de sa carrière avec Journey, Steve Perry a également réalisé les chœurs pour plusieurs chansons de Sammy Hagar, dont les chansons The Iceman et Run For Your Life en 1980, et fait un duo avec Kenny Loggins pour le single Don't Fight It en 1982^[18],[19].

En 1984, après la sortie de l'album Frontiers et avec le soutien du groupe, Steve Perry publie son premier album solo, Street Talk. Il se vend à plus de deux millions d'exemplaires, et contient les singles Oh Sherrie, écrit pour sa petite amie de l'époque Sherrie Swafford et qui a atteint la troisième place du Billboard Hot 100, ainsi que Foolish Heart qui en a atteint la dix-huitième place. Le clip d'Oh Sherrie est massivement diffusé sur MTV. Les chansons She's Mine et Strung Out sont également publiés en tant que singles. L'ancien batteur du groupe Alien Project Craig Krampf joue sur quelques chansons, ainsi que le guitariste Michael Landau et le bassiste Randy Jackson, entre autres^[20].

En 1985, il participe à l’album We Are The World de USA for Africa, un groupe de 44 artistes américains dirigé par Harry Belafonte, Kenny Rogers, Michael Jackson et Lionel Richie. L'album se vend à plus de 7,5 millions d'exemplaires et la chanson éponyme reçoit le Grammy Award de la chanson de l'année. À la même période, il travaille avec le groupe de folk rock irlandais Clannad pour leur album Sirius, sorti en 1987^[21].

Au moment où Journey se réunit pour travailler sur le prochain album, sa mère tombe malade. L'enregistrement de Raised on Radio, dont Perry était le producteur, est réalisé de manière saccadée, interrompu par les allers-retours fréquents du chanteur vers la vallée de San Joaquin où habitait sa mère. Celle-ci meurt pendant la production de l'album. Le groupe a beaucoup souffert de cet évènement. Exténué par l'année qui vient de s'écouler, Perry décide de faire une pause et le groupe cesse temporairement toute activité peu après la tournée consécutive à l'album^[22].

En 1988, Steve Perry commence à travailler sur un nouvel album solo, Against the Wall, qui n'est finalement jamais publié et laissé à l'état de maquette, bien que plusieurs de ses chansons aient été rééditées pour l'album de compilation Greatest Hits + Five Unreleased sorti en 1998. L'année suivante, le 30 avril 1989, au Shoreline Amphithéâtre de Mountain View, Perry joue avec Bon Jovi les chansons Bring It On Home to Me de Sam Cooke et Reach Out des Four Tops. Au sein de Journey, il interprète Faithfully et Lights au concert d'hommage à Bill Graham le 3 novembre 1991 au Parc du Golden Gate de San Francisco. Au-delà de ces trois apparitions, Steve Perry ne fait presque aucune apparition publique pendant sept ans. Son deuxième album solo For the Love of Strange Medicine sort en 1994 et connaît un certain succès.

Journey se reforme dans sa composition des années 1981-1985 en 1996 pour enregistrer Trial by Fire. L'album est un énorme succès, classé troisième chez Billboard dès sa sortie et certifié de platine avant la fin de l'année. Néanmoins, le succès est de courte durée : peu avant le début de la nouvelle tournée, Perry se blesse à la hanche après un accident de randonnée à Hawaï et est médicalement inapte à faire la tournée. Perry est diagnostiqué d'une maladie des os et doit subir une opération pour remplacer sa hanche. De peur de voir le succès de leur dernier album s'essouffler, Jonathan Cain et Neal Schon ont présenté un ultimatum à Steve Perry : cela fait 17 mois que le chanteur n'a pas été opéré, et s'il ne l'est toujours pas dans les prochaines semaines, il choisiront un autre chanteur pour le remplacer^[23]. Toujours hésitant à l'idée de subir cette opération chirurgicale et désormais en de mauvais termes avec ses partenaires, Perry annonce son retrait temporaire du groupe. Il est remplacé par Steve Augeri et la tournée débute avec près de deux ans de retard.

En 2000, Steve Perry apparait sur deux chansons (I Wish You Were Mine et An Angel Above Me) de l'artiste hawaïen Tommy Tokioka pour son album Happy to Be Living^[24]. Il collabore également avec le musicien Jeff Golub sur la chanson Can't Let You Go de son album Soul Sessions, publié en 2003^[25]. Perry co-produit en 2005 la chanson A Brand New Start tirée de l'album solo The Secret of Moving On de l'ancien chanteur d'Ambrosia David Pack.

Il apparaît aux côtés des autres membres du groupe Journey à l'occasion d'une cérémonie sur le Hollywood Walk of Fame le 21 janvier 2005, après avoir déclaré qu'il serait assez improbable que le groupe se reforme un jour^[26]. Le 7 avril 2017, Steve Perry et Journey se réunissent pour la première fois depuis 2005 à l'occasion de leur introduction dans le Rock and Roll Hall of Fame^[27]. Perry prononce un discours de remerciement, mais préfère ne pas jouer avec le groupe au profit de leur actuel chanteur, Arnel Pineda^[28].

Au cours des années suivantes, Steve Perry sort plusieurs albums (Traces en 2018^[29] et The Season en 2021^[30]) et EP solos (Silver Bells en 2019^[31]) et en réédite d'anciens (Street Talk et For the Love of Strange Medicine en 2006). En 2023, Perry collabore avec Dolly Parton sur son album Rockstar^[32],[33].

• 1984 − Street Talk
• 1994 − For the Love of Strange Medicine
• 2018 − Traces
• 2020 − Traces (Alternate Versions & Sketches)
• 2021 − The Season

• 2019 − Silver Bells

• 1998 − Greatest Hits + Five Unreleased
• 2009 − Playlist: The Very Best of Steve Perry
• 2010 − Oh Sherrie: The Best of Steve Perry

• 1978 − Infinity
• 1979 − Evolution
• 1980 − Departure
• 1980 − Dream, After Dream
• 1981 − Escape
• 1983 − Frontiers
• 1986 − Raised on Radio
• 1996 − Trial by Fire

• 1975 − Before The Journey de Forrest McDonald : Stronger and Stronger et It's Over
• 1979 − Prone de Ned Doheny : Sweet Friction
• 1980 − Danger Zone de Sammy Hagar : Love or Money, The Iceman, Heartbeat et Run for Your Life
• 1980 − Area Code 415 du Eric Martin Band : I'm Alone
• 1981 − Round Two du Johnny Van Zant Band : Right Or Wrong, Yesterday's Gone, Drive My Car et Cold Hearted Woman
• 1982 − High Adventure de Kenny Loggins : Don't Fight It
• 1982 − Here to Stay de Schon & Hammer : Self Defense
• 1984 − Amazing Adult Fantasy de Barnes & Barnes : Don't You Wanna Go to The Moon et Don't Be a Singer
• 1984 − Perspective d'America : Can't Fall Asleep To A Lullabye
• 1985 − We Are The World d'USA for Africa : We Are the World, If Only for the Moment et Girl
• 1987 − No Sound But a Heart de Sheena Easton : Still in Love
• 1987 − Sirius de Clannad : White Fool
• 1988 − American Dream de Crosby, Stills, Nash and Young : Soldiers of Peace
• 1996 − Perspective de Jason Becker : Primal
• 1998 − Quest for Camelot de Carole Bayer Sager et David Foster : United We Stand et I Stand Alone
• 1999 − First Big Picnic de Laidlaw : Send My Baby Home
• 2000 − Happy To Be Living de Tommy Tokioka : I Wish You Were Mine et An Angel Above Me
• 2003 − Soul Sessions de Jeff Golub : Can't Let You Go
• 2005 − The Secret of Movin' On de David Pack : A Brand New Start
• 2007 − Symphony of Voices de Guff : I Can See It In Your Eyes
• 2009 − Street Sweeper Social Club du Street Sweeper Social Club : Promenade
• 2009 − New Year's Eve Radio Cast de The Holidaze Dancing Club : This is Christmas
• 2012 − Follow the Freedom de Bohème : Follow the Freedom
• 2014 − Gentlemen de Tony Ferrari : If You (Don't) Need (Me)
• 2016 − Motives de State to State : Arms et Let Go
• 2020 − That's What I Heard de Robert Cray : Promises You Can't Keep
• 2021 − Levara de Levara : Automatic, Can't Get Over et Chameleon
• 2022 − Forever de Mindi Abair : Fine Wine And Vinyl, Alive, Say It With Love, What About Love? et Where There's A Woman There's A Way
• 2023 − The Road Not Taken de The High Kings : The Streets of Kinsale
• 2023 − Chasing the Sun de Lois Mahalia : Sacred Ground, Gravity & Love, I Can Breathe, Chasing the Sun et Don't Leave
• 2023 − Rockstar de Dolly Parton : Open Arms
• 2024 − The Effect de The Effect : It Could Have Been You

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Steve Perry » (voir la liste des auteurs).

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