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La table de lancement ou plate-forme de lancement est le socle sur lequel un lanceur est assemblé, qui supporte tout son poids et d'où il quitte le sol.
Elle possède une structure généralement massive qui supporte le poids du lanceur et résiste aux efforts du décollage (plus de 3 000 tonnes pour Saturn V ou la navette spatiale américaine).
Fonctions
Support du lanceur
Le poids total du lanceur est maintenu sur la table de plusieurs manières : soit par un mécanisme de liaison avec des boulons, soit par un mécanisme des bras mobiles ou bien fixes. Lorsque les moteurs de la fusée ont une poussée suffisante alors les boulons ou bien les écrous sont cisaillés par pyrotechnie ou alors séparés avec un système qui n'utilise pas une détonation.
Extraction des gaz et flammes
La table comporte des ouvertures dans l'axe des tuyères des propulseurs pour permettre aux gaz et aux flammes de s'échapper vers des carneaux situés sous la table lorsque les moteurs sont mis à feu.
Si besoin, un système de déluge permet de déverser de grande quantité d'eau au niveau de l'échappement d'un lanceur spatial au moment de son décollage afin d'atténuer les ondes acoustiques et d'éviter un rebond de l'onde de choc vers le lanceur, ce qui pourrait l'endommager[1].
Interface
La table peut comporter des équipements ou une tour ombilicale qui assurent l'interface entre le sol et le lanceur pour le remplissage des ergols et autres fluides ainsi que pour contrôler le fonctionnement du lanceur et l'état de la charge utile jusqu'à son lancement.
Type
La table de lancement peut être mobile ou fixe.
Type fixe
Si l'assemblage du corps du lanceur est effectué sur l'aire de lancement, la table de lancement est généralement fixe (par exemple Vega).
Type mobile
Lorsque l'assemblage se fait dans un hall d'assemblage éloigné de l'aire de lancement, la table de lancement est montée sur un train de chenilles (Saturn V, navette spatiale américaine) ou sur un système mobile reposant sur des voies ferrées (Ariane 1 à 5) et tractée très lentement jusqu'au pas de tir.
Lanceur sans table de lancement
Certains lanceurs sont lancées d'une autre manière :
- le lanceur Soyouz n'utilise pas de table de lancement. Il est assemblé à l'horizontal puis suspendu au-dessus du pas de tir par des points d'attache situés à mi-longueur du corps du lanceur ;
- les lanceurs de petite taille (par exemple le lanceur japonais M-V) sont parfois tirés depuis des rampes de lancement[C'est-à-dire ?].
Notes et références
- ↑ Centre national d'études spatiales (CNES), « [Lanceurs] Un déluge d'eau pour se protéger du bruit »
, sur ariane6.cnes.fr (consulté le ).
