Temple de Bona Dea
Lieu de construction	Regio XII Piscina Publica Aventin
Date de construction	IIe siècle av. J.-C. (?)
Ordonné par	Sénat romain, Vestale Licinia (?)
Type de bâtiment	Temple romain
Le plan de Rome ci-dessous est intemporel. Temple de Bona Dea Localisation du temple dans la Rome antique (en rouge)
Coordonnées	41° 52′ 50″ nord, 12° 29′ 23″ est
Liste des monuments de la Rome antique
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Le sanctuaire de Bona Dea, ou temple de Bona Dea (en latin : Aedes Bonae Deae subsaxanae), est un temple romain dédié à la déesse Bona Dea, situé à Rome, au nord de la partie orientale de l'Aventin, au sud de l'extrémité orientale du Circus Maximus.

Selon les catalogues régionnaires, le sanctuaire se situe dans la Regio XII - Piscina Publica, juste au pied de la partie de l'Aventin baptisée le Saxum ou Remoria d'où Rémus aurait pris les auspices de fondation de Rome selon la tradition^[1], d'où sa qualification de subsaxana ou sub Saxo^{[a 1]}. Le site est aujourd'hui occupé par l'église Santa Balbina all'Aventino^[2]. Il s'agirait du principal sanctuaire de la région^[3].

Le Saxum est identifié aux pentes abruptes formant l'angle septentrional de l'Aventin mineur, une pointe stratégique incluse dans le tracé de l'enceinte servienne. Le sanctuaire a peut-être été établi sur les pentes septentrionales, à l'intérieur des murs, ou sur les pentes orientales, donc à l'extérieur de l'enceinte, à proximité de la Via Appia, dans les Horti Asiniani^[3],[4].

Bona Dea Fauna, la première déesse romaine, aurait été assimilée à la déesse grecque Damia, dont le culte serait peut-être apparu à Rome après la prise de Tarentum en 272 av. J.-C., l'actuelle Tarente, ou un peu plus tard. Bona Dea (Damia) est une déesse de la fertilité et de la guérison et son temple, un centre de guérison : en son sein, des serpents inoffensifs se déplacent librement^[5]. Il comprend un magasin d'herbes médicinales accessibles aux hommes et aux femmes^{[a 2]} mais nul homme ne peut pénétrer plus avant dans le sanctuaire^{[a 3],[a 4],[a 5]}. Selon Festus, les prêtresses responsables du culte sont appelées Damiatrix^{[a 6],[1]}.

D'après Ovide, ce temple aurait été fondé par le Sénat et aurait été dédié un 1^er mai par une vestale nommée Claudia^{[a 7]}. Il s'agirait en fait d'une autre vestale, Licinia, qui selon Cicéron a dédié un autel, un édicule et un pulvinar au même endroit (aram et aediculam et pulvinar sub Saxo), en 123 av. J.-C.^{[a 8],[6]}. Dix ans plus tard, entre 114 et 113 av. J.-C., cette vestale se retrouve au cœur d'un scandale où elle est accusée de ne pas avoir su conserver sa virginité et est condamnée à mort, emmurée vivante. Cette condamnation a sans doute été suivie d'une mesure de damnatio memoriae et c'est à ce moment-là que son nom aurait été remplacé par celui de Claudia, un modèle irréprochable de chasteté^[7]. Selon cette hypothèse, Licinia pourrait être la fondatrice du sanctuaire de Bona Dea qu'elle aurait établi sur une partie de ses biens rendus publics^[7].

Toutefois, le passage du discours Pro domo de Cicéron n'est pas clair quant au destin des constructions et dédicaces entreprises par la vestale, à savoir si elles ont été détruites à la suite d'un sénatus-consulte ou s'il s'agit seulement de supprimer tout ce qui peut suggérer le caractère public du sanctuaire. Le sanctuaire a donc pu être conservé mais comme un sacrum privatum et non un aedes publica^[8].

Le sanctuaire est considéré comme assez ancien à la fin du I^er siècle av. J.-C., au moment de sa restauration par Livie, troisième épouse d'Auguste^{[a 9],[2]}. Il est de nouveau restauré sous Hadrien^{[a 10]}, ou reconstruit pour prendre la forme d'un véritable temple^[3],[9]. Il est encore debout au IV^e siècle^{[a 11]} mais il n'en subsiste aucune trace aujourd'hui^[3].

• Sources modernes :

• Sources antiques :

• (en) Adam Ziolkowski, The temples of Mid-Republican Rome and their historical and topographical context, Rome, « L'Erma » di Bretschneider, coll. « Saggi di Storia Antica » (n^o 4), 1992, 341 p. (ISBN 88-7062-798-5)
• (en) Lawrence Richardson, A New Topographical Dictionary of Ancient Rome, Baltimore, (Md.), Johns Hopkins University Press, 1992, 488 p. (ISBN 0-8018-4300-6)

• (it) L. Chioffi, « Bona Dea Subsaxana », dans Eva Margareta Steinby (dir.), Lexicon Topographicum Urbis Romae : Volume Primo A - C, Edizioni Quasar, 1993, 480 p. (ISBN 88-7097-019-1), p. 200-201
• (en) Dorian Borbonus et Lothar Haselberger, « Boana Dea ("sub Saxo") », Digital Augustan Rome,‎ 2008 (lire en ligne)

v · m Temples romains à Rome
Vocabulaire : Cella Naos Péribole Peristasis Pronaos
Colline de l'Aventin	Temple de Bona Dea Temple de Cérès, Liber et Libera Temple de Diane Aventine Temple de Mercure
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Colline de l'Esquilin	Temple de Minerve Medica
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