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Oz

Données clés

Titre original	Oz
Genre	Série dramatique
Création	Tom Fontana
Production	The Levinson/Fontana Company Rysher Entertainment (saisons 1 à 5)
Acteurs principaux	Ernie Hudson Terry Kinney Dean Winters Kirk Acevedo Lee Tergesen
Pays d'origine	États-Unis
Chaîne d'origine	HBO
Nb. de saisons	6
Nb. d'épisodes	56
Durée	55 à 60 minutes
Diff. originale	12 juillet 1997 – 23 février 2003

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Oz est une série télévisée américaine dramatique en 56 épisodes d'environ 55 minutes créée par Tom Fontana et diffusée entre le 12 juillet 1997 et le 23 février 2003 sur HBO.

En France, la série a été diffusée entre le 9 décembre 1998 et le 12 mars 2004 sur Série Club, puis du 11 septembre 2002 au 18 décembre 2002 sur M6.

Célèbre et controversée, Oz a marqué les esprits avec son aspect réaliste et ultra-violent, à une époque pourtant dominée par les sitcoms. Grâce à elle, de nombreuses productions renommées telles que Les Soprano, Sur écoute, Six Feet Under et Prison Break pourront voir le jour.

En 2008, le célèbre magazine Entertainment Weekly a classé Oz 73^e parmi les « nouveaux classiques de la télévision ».

Oz est le surnom de la prison de haute sécurité de niveau 4 Oswald State Correctional Facility. En son sein se trouve Emerald City (le plus souvent simplement appelée « Em City »), unité pilote créée par Tim McManus, où se côtoient les plus violents criminels. Le but est de favoriser les interactions sociales entre détenus. Majoritairement destinée aux criminels les plus endurcis, Em City a été conçue pour favoriser leur réinsertion en leur laissant une grande liberté de mouvement, afin de leur réapprendre la vie en société par les relations entretenues avec les autres prisonniers, et en leur confiant des responsabilités comme la gestion de la restauration, l'entretien de l'enceinte ou la distribution du courrier.

Em City est le fruit de l'esprit idéaliste de McManus, qui voudrait réinsérer les détenus les plus « irrécupérables ». Mais la réalité s'avère bien éloignée de son idéal, car la liberté offerte à des prisonniers déjà violents rend les conflits et les violences morales et physiques d'autant plus présentes. À Oz règne un climat de peur, de haine, de violence et de mort.

Oz a accueilli énormément d'invités. Les représentants musicaux furent nombreux, ainsi on peut relever la présence de :

• Les rappeurs Method Man, Master P, LL Cool J, Treach du groupe Naughty By Nature, Lord Jamar du groupe Brand Nubian.
• Les rockeurs Evan Seinfeld du groupe de hardcore Biohazard, Peter Criss, du groupe Kiss , Peter Steele du groupe Type O Negative ainsi que David Johansen.
• Le jazzman John Lurie, qui est également le compositeur de la musique de la série, interprète un rôle.
• Le sportif Rick Fox, basketteur professionnel, dans le rôle de Jackson Vahue.
• Parmi les acteurs de métier, on a pu voir Luke Perry incarnant le révérend chef des chrétiens, Eric Roberts faisant une apparition dans la première saison ou bien encore Peter Dinklage (plus connu pour son rôle de Tyrion Lannister dans la série Game of Thrones) qui a eu un tout petit rôle dans l'épisode 15 de la saison 4 lorsqu'il se fait défenestrer dans le flashback d'un criminel.

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Oz a reçu au total 14 récompenses et 53 nominations.

• Satellite Award de la meilleure série télévisée dramatique en 1999

• Satellite Award de la meilleure série télévisée dramatique en 2000

• François Jost, « Oz, la prison et l’art de la fugue », Cinémas, vol. 23, n^os 2-3,‎ printemps 2013, p. 145–174 (lire en ligne)

• Site officiel
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • IMDb
  • LUMIERE
  • OFDb
  • Rotten Tomatoes
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Metacritic
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Den Store Danske Encyklopædi
• « Fiche de la série », sur Annuséries
• Oz, the Emerald Site - Site français consacré à la série

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