Virginia d'Albert-Lake

Virginia d'Albert-Lake vers 1946.

Biographie

Naissance	4 juin 1910 Dayton
Décès	20 septembre 1997 (à 87 ans) Pleurtuit
Nom de naissance	Virginia Roush
Nationalité	américaine
Formation	Rollins College (en)
Activité	Résistante
Période d'activité	À partir de 1943

Autres informations

Membre de	Réseau Comète
Conflit	Seconde Guerre mondiale
Lieux de détention	Fort de Romainville (1944), Ravensbrück (jusqu'en 1945), centre pénitentiaire de Fresnes
Distinctions	Liste détaillée Chevalier de la Légion d'honneur‎ Croix de guerre 1939-1945 Croix du combattant Chevalier de l'ordre de Léopold II‎ Ordre de l'Empire britannique Medal of Honor Médaille des Évadés

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Virginia d'Albert-Lake, née Roush aux États-Unis le 4 juin 1910 et morte à Pleurtuit, en Bretagne^[1], le 20 septembre 1997, est une Américaine résistante en France pendant la Seconde Guerre mondiale. Membre du réseau Comète, elle œuvre pour l'évasion des aviateurs alliés. Arrêtée, déportée à Ravensbrück, elle en est rescapée et reçoit de prestigieuses distinctions belges, françaises, américaines et britanniques pour son action. Elle écrit un journal sur la guerre et des mémoires sur son activité de résistante et sa déportation.

Virginia Roush est née le 4 juin 1910 à Dayton, dans l'Ohio, aux États-Unis^[2]. Elle se rend en France en 1936 et y épouse en 1937 Philippe d'Albert-Lake.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, Virginia d'Albert-Lake commence à tenir un journal, où elle note les événements de la vie quotidienne. Elle y décrit aussi les répercussions de la guerre sur sa vie personnelle et affective, mais s'y abstient de toute allusion à son action^[2].

En automne 1943, elle est avec son mari dans leur maison de Nesles-la-Vallée dans le Vexin français, à une trentaine de kilomètres de Paris, lorsque le boulanger Marcel Renard leur demande de l'aider. Il a recueilli et héberge des aviateurs américains qui ne parlent pas du tout le français^[2]. Elle leur sert donc d'interprète. Au cours d'un dîner avec ces aviateurs, elle et son mari décident de participer activement à la résistance. Ils décident de rejoindre le réseau Comète, créé en 1941 en Belgique par Andrée De Jongh et Arnold Deppé pour exfiltrer les aviateurs alliés tombés en territoire occupé^[2].

Virginia et Philippe d'Albert-Lake rencontrent Jean de Blommaert, un des agents du réseau Comète, en décembre 1943. Leur engagement est alors officialisé^[2]. Ils prennent en charge et accompagnent ainsi plus de soixante-cinq aviateurs alliés^[2]. Après le débarquement de Normandie, il devient plus difficile d'exfiltrer les aviateurs par le train. Des camps d'accueil sont établis pour les cacher dans le cadre de la Mission Marathon, comme le camp de Fréteval, près de Châteaudun^[2].

En s'y rendant pour la sécurité des aviateurs qu'elle cache, Virginia d'Albert-Lake est arrêtée le 12 juin 1944 en compagnie d'un de ses aviateurs, par des gendarmes allemands. Elle est détenue à la prison de Fresnes pendant sept semaines. Elle subit de nombreux interrogatoires de la Gestapo, mais réussit à ne rien révéler de son activité avec le réseau Comète, ni du camp de Fréteval. Transférée le 1^er août au camp d'internement de Romainville, elle en part le 15 août dans un des derniers convois de déportation vers l'Allemagne, le « convoi des 57000 »^[2].

Déportée à Ravensbrück, Virginia d'Albert-Lake en est libérée en avril 1945. Elle rentre à Paris le 27 mai suivant^[2].

Elle entreprend alors l'écriture de ses mémoires, où elle raconte en détail sa vie de résistante et de déportée, jusqu'à son retour à Paris^[2].

France

• Chevalier de la Légion d'honneur^[Quand ?]
• Croix de guerre 1939-1945
• Médaille de la Résistance française (décret du 24 avril 1946)^[3]
• Médaille des évadés
• Croix du combattant
• Croix du combattant volontaire de la Résistance

Belgique

• Croix de guerre
• Chevalier de l'ordre de Léopold II

Étranger

• Medal of Freedom (États-Unis)
• Medal of Honor (États-Unis)
• Ordre de l'Empire britannique (Royaume-Uni)

• (en) Virginia d'Albert-Lake, An American Heroine in the French Resistance: The Diary and Memoir of Virginia d'Albert-Lake, Fordham University Press, 2006, 320 p. (ISBN 978-0-8232-2581-1) – Introduction et notes de Judy Barrett Litoff.

• Catherine Rothman-Le Dret, L'Amérique déportée : Virginia d'Albert-Lake : de la Résistance à Ravensbrück, Nancy, Presses universitaires de Nancy, 1994, 189 p. (ISBN 2-86480-782-3).
• Benedetta Carnaghi, « Virginia d'Albert-Lake, une Américaine dans la Résistance : Aspects internationaux et rôle des femmes dans les réseaux », Bulletin de l'Institut Pierre Renouvin, vol. 2014/1, n^o 39,‎ 2014, p. 113-127 (lire en ligne, consulté le 20 août 2019).

• Réseau Comète

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

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v · m Organisation du Réseau Comète durant la Seconde Guerre mondiale.
Organisateurs	Fondateurs et organisateurs Henri Debliqui Andrée De Jongh Arnold Deppé Organisateurs Frédéric De Jongh († 44) Elvire De Greef Charles Morelle († 45) Henri Michelli Jean Greindl († 43) Peggy Van Lier Micheline Dumon Suzanne Wittek-De Jongh Jean-François Nothomb Antoine d'Ursel († 43) Jacques Le Grelle Yvon Michiels Jules Dricot Jean Ingels († 43) À partir du printemps 1944 Jean de Blommaert de Soye Gaston Matthys Albert Ancia
Membres du réseau	Kattalin Aguirre (en) Virginia d'Albert-Lake Robert Aylé († 44) Germaine Aylé-Lecat abbé Robert Beauvais Louis Bertagna Monique de Bissy Juliette Buffet († 44) Anne Brusselmans José Cracco († 45) Jean-Edouard Dassié Marthe-Céline Dassié Jean de Blommaert Jacques De Bruyn Nelly Deceuninck Elvire De Greef Fernand De Greef Frederick De Greef Janine De Greef Eugénie De Jongh Eric de Menten († 43) Odile de Vasselot de Régné Georges d'Oultremont Edouard d'Oultremont Jacques Donny († 44) Marcelle Douard Andrée Dumon Eugène Dumon († 45) Micheline Dumon Claire Duysburgh Aimable Fouquerel († 44) Florentino Goikoetxea Abbé Jules Grandjean († 45) José Grimar Frantxia Haltzuet († 45) Henriette Hanotte Pierre Elhorga Alice Itterbeek Albert Edward Johnson Lucienne Laurentie Georges Maréchal († 43) Elsie Maréchal-Bell Elsie Maréchal (young Elsie) Albert Mattens Marthe Mendiara-Villenave Victor Michiels († 42) Elvire Morelle Valentine Ployart († 45) Fernando Radelet Père Michel Riquet Robert Roberts-Jones († 44) Marcel Roger Amanda Stassart (en) Rosine Thérion Witton
Personnes liées	Arthur Dean Michael Creswell (en) Airey Neave Donald Darling (en) James Langley (en) Conrad Lafleur
Délateurs du réseau (r) : agents "retournés"	Victor Demets Jacques Desoubrie Prosper Dezitter Florentine Giralt Maurice Grapin (r) Eugène Sterckmans (r) William Cracco Donato Errasti (eu)
Voir également	Mission Marathon Camp de Fréteval Service Eva Ligne Dragon Possum line

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