| HAL Dhruv | |
 Un Dhruv en 2008. | |
| Rôle | Hélicoptère multirôle |
|---|---|
| Constructeur |  HAL
|
| Premier vol | |
| Mise en service | 2002 |
| Date de retrait | Toujours en service |
| Coût unitaire | Dhruv Mk.III: 8,4 millions $ [1] Dhruv MR: 13 millions $ [1] |
| Nombre construit | ~ 300 (début 2020) |
| Équipage | |
| 2 (+4-12) | |
| Motorisation | |
| Moteur | Turbomeca TM333 2B2 ou Ardiden 1H1 dit « Shakti » |
| Nombre | 2 |
| Type | Turbine |
| Puissance unitaire | 1 100 shp ou 1 200 shp ch |
| Nombre de pales | 4 |
| Dimensions | |
| Diamètre du rotor | 13,20 m |
| Longueur | 15,87 m |
| Hauteur | 4,05 m |
| Masses | |
| À vide | 2 650 kg |
| Maximale | 5 500 kg |
| Performances | |
| Vitesse maximale | 280 km/h |
| Plafond | 8 380 m |
| Distance franchissable | 827 km |
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Le HAL Dhruv est un hélicoptère moyen polyvalent conçu par la société indienne HAL en collaboration avec Messerschmitt-Bölkow-Blohm pour succéder aux Alouette III de l'armée indienne. Il a commencé à entrer en service dans l'armée indienne en 2002 et s'est exporté vers l'Équateur, l'Ile Maurice, le Népal, et les Maldives. Le Dhruv est disponible dans différentes versions, dont certaines civiles.
Développement
Le programme du ALH (Advanced Light Helicopter) Dhruv (du Sanskrit: ध्रुव, « Étoile polaire »), est la réponse à un cahier des charges techniques d'un hélicoptère léger polyvalent de 5 tonnes émis par les Forces armées indiennes dès 1979. Lancé par la signature d'un accord de collaboration industrielle (conception, développement et production) entre l’État indien et Messerschmitt-Bölkow-Blohm en [2] puis annoncé dès . Le programme n'évolua que très progressivement car HAL ne disposait d'aucune expérience dans la conception d'hélicoptère et fut forcée dans un premier temps d'assimiler les transferts technologiques de Messerschmitt-Bölkow-Blohm. Ce partenariat s'arrêta en 1995 alors même que certaines technologies n'étaient toujours pas intégrées sur l'appareil (pilote automatique, train d'atterrissage rétractable, système anti-vibrations...). Le premier vol d'un prototype eut lieu en 1992 mais les développements pour les différentes versions entraînèrent une mise en service retardée en 2002. De plus, les essais nucléaires indiens de 1998 entraînèrent des sanctions américaines. L'embargo américain sur la version initiale des moteurs obligea HAL à trouver de nouveaux partenaires (Turbomeca) pour la fabrication des turbines. En outre, la version combat HAL LCH est encore en développement et, n'a effectué son premier vol qu'en 2010. Les hélicoptères de série ne commençant à n'être construits qu'à partir de 2020.
En 2020, il est considéré comme mal conçu et de mauvaise qualité[3]. Un total de 16 sont perdus entre 2002 et mars 2020 dont 2 hélicoptères civils, 11 en Inde et 5 à l'étranger[4].
Motorisations
L’hélicoptère Dhruv est proposé depuis 2009 par HAL en deux motorisations[5] différentes fondées sur deux moteurs Turbomeca TM333-2B2 et Ardiden 1H1 / Shakti.
- Le TM 333 2B2, est certifié par la DGAC depuis à une puissance au décollage de 1 100 shp. Avec son architecture modulaire simple, il combine fiabilité, facilité de maintenance et faible consommation. Plusieurs centaines de moteurs ont été commandées par HAL, plus de 250 ayant déjà été livrés en 2008.
- Le Ardiden 1H1 / Shakti (nom sous lequel il sera certifié en Inde), de conception fondamentalement différente, propose une puissance au décollage de 1 200 shp et un gain aux régimes d'urgence supérieur de 30 % par rapport au TM333 2B2 donnant des performances particulièrement adaptées aux conditions de haute altitude et temps chaud et froid.
Service
Les premiers Dhruv ont servi dans l'unité de garde-côtes de l'armée indienne puis les autres composantes de l'armée indienne reçurent leurs versions commandées. Son bon comportement en altitude, et son plafond élevé conviennent particulièrement à l'Inde et sa géographie montagneuse mais la Border Security Force qui, en , à 6 de ces engins et devait en recevoir 2 autres, déclare qu'ils sont inutiles dans ces opérations d'évacuation sanitaire aérienne et de transport de troupes et doute sur ses capacités de voler à grande altitude[6].
Des essais, en 2007, ont permis de porter son plafond à 8 380 mètres[7] même si l'exigence initiale des 200 kilos de charge utile à 6 000 mètres d'altitude ne peut être atteinte qu'avec le moteur Ardiden 1H1 / Shakti. Il existe également une patrouille acrobatique de l'armée indienne équipée de Dhruv (qui est l'une des 3 seules patrouilles acrobatiques à utiliser des hélicoptères). Les versions civiles du Dhruv peuvent remplir différentes fonctions (transport, SAR, police, évacuation sanitaire aérienne...) et sont utilisées aussi bien dans les administrations indiennes que pour les entreprises (Oil and natural gas corporation). La Marine indienne, après avoir refusé l'achat de Dhruv[8], qui ne correspond pas à ses exigences, lance en 2008 un appel d'offres auprès de constructeurs aéronautiques occidentaux (Agusta, Eurocopter et Sikorsky) pour 16 hélicoptères (et 44 en option) de lutte anti-sous-marine[9].
73 Mark III sont commandés en 2017, 16 pour la marine, 16 pour les gardes côtes, 41 pour l'armée de terre et l'aviation.
Le premier escadron de l'aéronavale est déclaré opérationnel le 19 avril 2021[10].
Export
Les performances du Dhruv en altitude et son coût relativement bas permettent à cet hélicoptère d'être très compétitif, particulièrement pour les pays montagneux.
Le Chili, le Venezuela ou la Turquie sont intéressés par la version civile. La certification pour l'Europe et l'Amérique du Nord est également prévue[Quand ?].
En 2020, deux ALH avaient été exportés aux Maldives et un chacun au Népal et à Maurice.
L'Équateur qui a acheté pour la Force aérienne équatorienne 7 hélicoptères entre 2009 à 2012 pour 45 millions de dollars américains a arrêté son contrat avec Hindustan Aeronautics Limited le à la suite de la perte de quatre d'entre eux[11].
Article connexe
Notes et références
- (en) « Rotary Wing Platforms : India’s Great Indigenisation Story », sur Indian Defence Review (consulté le ).
- (en) - Rapport de la cour des comptes Indienne (Comptroller and Auditor General (CAG) of India)
- (en) « The Truth Hurts, Says Indian Navy's 1st Dhruv Flight Commander - Livefist », sur Livefist (consulté le ).
- Dinakar Peri, « 16 accidents involving Dhruv helicopters since 2002 », The Hindu, (lire en ligne, consulté le ).
- (fr) - Communiqué Turbomeca du 11/02/09
- « Advanced Light Helicopter Dhruv Is A Piece Of Junk: BSF », sur World of defense, (consulté le )
- (en) - Article du 8/10/07 sur The Times of India
- (en) Rahul Singh, « Navy plans to ditch Dhruv helicopters », Hindustan Times, (lire en ligne, consulté le )
- « Inde : Marine : de nouveaux hélicoptères en perspective », Défense et Sécurité internationale, no 41, (ISSN 1772-788X)
- « Inde : Premier escadron de Dhruv MK III pour la Marine », Air & Cosmos,
- (en) Associated Press, « Ecuador cuts helicopter contract with Indian state company », sur The New Zealand Herald, (consulté le ).
