Le canton de Genève possède une frontière internationale avec la France qui l'entoure presque entièrement et seule une bande étroite le relie au canton de Vaud. Situé à l'extrémité sud-ouest du lac Léman, sur les deux rives du Rhône, le canton est au centre d'une cuvette encadrée par des montagnes qui se trouvent toutes sur territoire français. Le Grand Genève est l'une des cinq plus grandes agglomérations de Suisse et forme, avec Lausanne, l'aire urbaine « Arc lémanique ».
Le fédéralisme suisse donne une très large autonomie aux cantons. Pour le canton de Genève, le pouvoir législatif est exercé par le Grand Conseil composé de 100 députés, élus. L'exécutif est en main du Conseil d'État, composé de 7 membres élus à la majorité. Les conseillers d'État effectuent un mandat de 4 ans. Le canton de Genève est représenté au parlement suisse par 11 conseillers nationaux et 2 conseillers aux États.
Depuis la Société de la Paix crée en 1830 par Jean-Jacques de Sellon, les activités humanitaires, les conférences sur la paix jusqu'au Prix Nobel de la paix pour la fondation de la Coix-Rouge, la Genève internationale se développe avec la diplomatie et la coopération. Les Conventions de Genève. La SdN puis l'ONU et, finalement, de nombreuses organisation intergouvernementales et non gouvernementales sont installées à Genève.
Le canton de Genève concentre 2 emplois pour 3 habitants. Les pôles majeurs sont la finance, les organisations internationales et multinationales, l'horlogerie, les arômes et parfums et les biotechnologies. Les services représentent 85 % des emplois, l'industrie 14 % et l'agriculture 1 %, viticulture et culture maraîchère notamment.
En Suisse, les compétences dans le domaine de l'enseignement sont partagées entre la Confédération et les cantons. L'université est au cœur de la cité, la faculté de théologie est l'héritière de Calvin. Pôles de recherche génétique et génomique. L'IHEID est en lien avec la Genève internationale et l'aide humanitaire. Le laboratoire européen pour la physique des particules (CERN), à Meyrin, a ses laboratoires de part et d'autre de la frontière franco-suisse.
Le Cé qu'è lainô est l'hymne du canton de Genève (Suisse), qui raconte l'histoire de l'Escalade. Composé vers 1603 par un auteur inconnu après l'attaque du duc de Savoie contre la ville, il est rédigé en dialecte genevois, son titre signifiant en français « Celui qui est en haut ». Seules les strophes 1, 2, 4 et 68 sont chantées durant les cérémonies comme l'Escalade (commémorant la victoire contre le duc de Savoie de 1602) ou la prestation de serment du Conseil d'État.
Le Cé qu'è lainô constitue un document-charnière, illustrant la lutte qui était engagée depuis des siècles entre le patois et le français, la première charte genevoise rédigée en français et non en latin datant de 1260. Son auteur ne peut être qu'un témoin oculaire de l'Escalade car tous les détails sont vrais. Un déséquilibre est néanmoins évident : sur 68 strophes, une trentaine sont consacrées à l'exécution des prisonniers savoyards.
En 1964, le célèbre horloger Patek Philippe fête son 125e anniversaire à Genève. À cette occasion, Carrefour rappelle en quelques images l'histoire de la maison et rend visite aux nouveaux ateliers construits dans le quartier de La Jonction.
Le village de Russin accueille chaque année depuis 1963 la Fête des vendanges, sans doute l'une des manifestations les plus populaires à Genève. Nombre de sociétés locales ou issues de villages genevois, mais également du canton de Vaud ou de France voisine, participent au grand cortège de chars fleuris du dimanche.
La frontière naturelle marquée par le Foron a une particularité depuis la signature du traité de Turin le 16 mars1816 : la frontière passe en haut de la rive suisse contrairement à l'usage qui veut que le milieu du cours d'eau marque la limite de propriété.
Cours de la Versoix
L'industrie du papier était très présente le long de la Versoix qui alimentait un grand nombre de papeteries à Divonne-les-Bains, Grilly, Sauverny, La Bâtie, Saint-Loup et Versoix où la dernière fabrique du canton a fermé ses portes en 2000.
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