Paléontologie
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Le thylacine, également appelé loup marsupial, loup de Tasmanie ou tigre de Tasmanie (en palawa kani : kaparunina), est un mammifère marsupial carnivore de la taille d’un loup, au pelage tigré. Il n'appartient pas à l'ordre des Carnivora (ce n'est donc pas un Canidé), mais à l'ordre des Dasyuromorphia. Depuis 1936, l’espèce est considérée comme éteinte ; cependant les amateurs de cryptozoologie ont espéré prouver la présence de thylacines en Tasmanie en 2013.
Son nom scientifique est Thylacinus cynocephalus. Il appartient à la famille des thylacinidés. C'était la dernière espèce survivante de son genre, mais on a trouvé de nombreux fossiles d’espèces voisines dont les plus anciens remontent au début du Miocène. L’animal apparenté le plus proche encore en vie est le diable de Tasmanie.
Il était largement répandu en Australie et en Nouvelle-Guinée il y a plusieurs milliers d’années. Des bouleversements, notamment l’introduction du chien (dingo) vers le IIIe millénaire av. J.-C. et la chasse intensive, réduisirent son habitat à la Tasmanie, au sud-est de l’Australie. On attribue sa disparition de Tasmanie à sa chasse intensive encouragée par des primes d’abattage, mais elle est due aussi à l’introduction des chiens et à l’enracinement des colons dans son milieu naturel.
Chassant généralement seul, le thylacine était plutôt nocturne ou semi-nocturne et se nourrissait de toutes sortes d’animaux, notamment de kangourous, de wallabies et d’oiseaux nichant à terre.

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L’Ordovicien est le second des six systèmes géologiques constituant le Paléozoïque. Il s’étend de - 485,4 ± 1,9 à - 443,4 ± 1,5 millions d'années (Ma). Il est précédé par le Cambrien et suivi par le Silurien.
L’Ordovicien a été défini par Charles Lapworth en 1879 pour résoudre un problème de paternité de certaines couches géologiques. Adam Sedgwick et Roderick Murchison ont placé ces couches respectivement dans le Cambrien et le Silurien. Lapworth reconnaît que les fossiles présents dans les strates disputées sont distincts de ceux du Cambrien ou du Silurien et les attribue à un nouveau système, nommé Ordovicien en référence aux Ordovices, un peuple brittonique de l’actuel Pays de Galles.
Les couches géologiques de l’Ordovicien renferment aujourd’hui de vastes réservoirs de pétrole et de gaz naturel dans certaines régions du monde. Il correspond à une époque où l'océan global et l'atmosphère terrestre se sont refroidis, conjointement à une explosion de la biodiversité sur la planète.
Lire l’article
- Le débit des flots remplissant la Méditerranée il y a 5,33 millions d’années fut potentiellement près de mille fois plus élevé que celui moyen de l’Amazone actuel.
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- prospection et les fouilles sur le terrain : c'est la partie la plus ardue physiquement et la plus complexe administrativement : après obtention de tous les accords nécessaires, du matériel et des fonds, après le transport sur site, il s'agit de quadriller, mesurer, photographier, relever, cartographier, extraire, préserver, tamiser le sédiment, emballer les fossiles, classer les trouvailles, les conditionner pour leur transport… ;
- analyse et étude en laboratoire après déballage des colis, conditionnement des fossiles, moulages, attribution des fonctions (collection d'étude, muséologie, échanges…) : c'est la partie la plus longue chronologiquement, et les échantillons des expéditions des siècles passés n'ont pas encore tous été étudiés (parfois des découvertes majeures sont faites dans les collections anciennes) ;
- description et publication scientifique des fossiles et des résultats d'étude, reconstitution des êtres fossilisés et de leurs milieux d'origine ;
- diffusion pour le grand public des connaissances ainsi acquises (exposition au public, livres, autres publications, documentaires…).
La vulgarisation peut être assurée par les chercheurs eux-mêmes, mais c'est le plus souvent le travail des médiateurs scientifiques : conférenciers, illustrateurs, scénographes, muséologues, auteurs d'ouvrages grand public. Elle passe souvent par la reconstitution paléontologique des espèces disparues, qui, comme les reconstitutions archéologiques ou navales, est par définition (et il faut en avertir les publics) en partie hypothétique, puisque même dans les cas rares de conservation dans l'ambre, le goudron, la tourbe ou la glace, la matière organique est dégradée notamment au niveau de ses couleurs : sauf exception, toute reconstitution est donc approximative.
Pour réduire autant que possible la part d'approximation, la reconstitution doit être conforme à ce qui est admis par les chercheurs au moment où elle est réalisée. Cela nécessite qu'elle s'inspire d'autres reconstitutions déjà scientifiquement validées, notamment dans les publications spécialisées, tout en s'en différenciant suffisamment pour ne pas tomber dans le domaine du plagiat ou de la violation des droits d'auteur. Parmi les illustrateurs qui ont le plus contribué à fasciner les publics et à créer des vocations par leurs reconstitutions, certains comme Zdeněk Burian, Heinrich Harder ou Charles R. Knight sont devenus mondialement célèbres et ont aussi inspiré de nombreux films de fiction, même si de nos jours leurs œuvres sont scientifiquement obsolètes.Chaque partie terminale d'une échelle est développée dans l'échelle qui suit.




- Micropaléontologie
- Paléoanthropologie
- Paléobotanique
- Paléoentomologie
- Paléogéographie
- Paléoichnologie
- Paléopathologie
- Paléozoologie
- Palynologie
- Stratigraphie
Les concepts de l'évolution
Période ou époque (en millions d'années) |
Faune & flore clefs / Grands événements / Gisements fossilifères | |
---|---|---|
(-2,58/-0,011 7 Ma) |
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Grands événements biologiques
| |
(-5,333/-2,58 Ma) |
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Grands événements biologiques
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(-23,03/-5,333 Ma) |
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(-33,9/-23,03 Ma) |
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(-56,0/-33,9 Ma) |
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(-66,0/-56,0 Ma) |
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(-≃145,0/-66,0 Ma) |
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Grands événements biologiques
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(-201,4 ± 0,2/-≃145,0 Ma) |
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Grands événements biologiques
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(-251,902 ± 0,024/-201,4 ± 0,2 Ma) |
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Grands événements biologiques
| |
(-298,9 ± 0,15/-251,902 ± 0,024 Ma) |
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Grands événements biologiques
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(-358,9 ± 0,4/-298,9 ± 0,15 Ma) |
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Grands événements biologiques
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(-419,2 ± 3,2/-358,9 ± 0,4 Ma) |
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Grands événements biologiques
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(-443,8 ± 1,5/-419,2 ± 3,2 Ma) |
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Grands événements biologiques
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(-485,4 ± 1,9/-443,8 ± 1,5 Ma) |
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Grands événements biologiques
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(-538,8 ± 0,2/-485,4 ± 1,9 Ma) |
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Grands événements biologiques
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Grands événements biologiques
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- Mary Anning
- Joachim Barrande
- Dorothea Bate
- Marcellin Boule
- Michel Brunet
- William Buckland
- Edward Drinker Cope
- Yves Coppens
- Georges Cuvier
- Charles Darwin
- Alcide Dessalines d'Orbigny
- Louis Dollo
- Tilly Edinger
- Julia Anna Gardner
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- Thomas Henry Huxley
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- Björn Kurtén
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- Édouard Lartet
- Louis Lartet
- Mary Leakey
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- Othniel Charles Marsh
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- Franz Nopcsa
- Henry Fairfield Osborn
- Richard Owen
- Alfred Sherwood Romer
- Paul Sereno
- Philippe Taquet
- Pierre Teilhard de Chardin
- Philippe Thomas
- Charles Doolittle Walcott
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- - Luis Walter Alvarez (rayons cosmiques)
- - Georges-Louis Leclerc de Buffon (Histoire naturelle)
- - Eugène Dubois (Homme de Java & Homo erectus)
- - Ernst Haeckel (Monisme)
- - Louis Leakey (Homo habilis)
- - Arnould Locard (Malacologiste)
- - Stanley Miller (Expérience de Miller-Urey)
- - Pascal Picq (Paléoanthropologue)
- - Étienne Geoffroy Saint-Hilaire (naturaliste)
- - Alfred Wegener (Dérive des continents)

En raison des découvertes récentes en paléontologie et en phylogénétique, des expressions toujours très employées comme « sens de l'évolution », « chaînon manquant », « fossile vivant », « âge des reptiles », « reptile dinosaurien », « reptile volant », « reptile marin » ou « âge des mammifères » sont aujourd'hui l'objet de controverses concernant la neutralité du point de vue entre les classifications de la systématique évolutionniste (D. Aubert, Classer le vivant : les perspectives de la systématique évolutionniste moderne, Ellipses 2017) et celles de la cladistique (G. Lecointre dir., C. Fortin, M.-L. Le Louarn Bonnet, G. Guillot, Guide critique de l'évolution, Belin 2009, (ISBN 978-2-7011-4797-0)). Elles sont donc à manier avec précaution, notamment dans le contexte de la vulgarisation scientifique.
Australie
Belgique
Canada
États-Unis
- American Museum of Natural History
- National Museum of Natural History
- Carnegie Museum of Natural History
France
- Muséum national d'histoire naturelle
- Muséum d'histoire naturelle de Toulouse
- Muséum d'histoire naturelle de Marseille
Grande-Bretagne
Suède
Classification phylogénétique du vivant
À voir...
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