Le Nevado del Ruiz est un volcan de la cordillère des Andes, un des plus élevés de Colombie. Il culmine à 5 321 mètres d'altitude. Comme son nom l'indique, il est recouvert de glaciers, lesquels entourent le cratère Arenas et sont en phase de régression rapide. Issu d'un volcanisme de subduction, le Nevado del Ruiz a connu de fréquentes éruptions pliniennes au cours de l'Holocène. Celle de 1985 a été l'une des plus meurtrières de l'histoire en rasant notamment la ville d'Armero. En effet, le mélange de cendres et d'eau de fonte provoque régulièrement des lahars dévastateurs. Le volcan est désormais en constante observation afin de protéger au mieux les centaines de milliers de personnes vivant dans les vallées à ses pieds.

La montagne a été gravie pour la première fois en 1936. Sa faune et sa flore, qui comportent plusieurs espèces endémiques de la cordillère Centrale, sont protégées au sein du parc national naturel de Los Nevados.

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• Selon les Grecs de l'Antiquité, les éruptions de l'Etna en Italie sont le signe de l'activité des forges du dieu Héphaïstos.
• Les cheveux de Pélé sont de très fins filaments de lave étirés par le vent et aussi cassants que du verre.
• Les grandes quantités de soufre rejetées par le Kawah Ijen en Indonésie sont exploitées par des mineurs qui bravent les gaz toxiques, les eaux acides du lac de cratère et la menace d'une éruption volcanique.
• L'explosion du Krakatoa le 27 août 1883 en Indonésie fut entendue jusqu'à l'île de Rodrigues, à 4 811 kilomètres de distance.
• La plus grande partie des victimes humaines des volcans ne le sont pas par les coulées de lave mais par les lahars, des coulées de boue volcanique qui peuvent survenir des années après la fin d'une éruption.
• Selon les Romains de l'Antiquité, les éruptions du Vulcano en Italie sont le signe de l'activité des forges du dieu Vulcain.
• Des blocs de lave en fusion mesurant jusqu'à plusieurs mètres de diamètre et projetés à de grandes distances sont appelés « bombes volcaniques ».
• Les tunnels naturels qu'empruntent parfois la lave lui permettent de parcourir de grandes distances, comme sur le Kīlauea à Hawaï.
• C'est d'après l'île de Vulcano, en Italie, laquelle tire son nom du dieu romain du feu Vulcain, que les volcans doivent leur nom.
• L'Ol Doinyo Lengaï, en Tanzanie, est le seul volcan a émettre des laves carbonatées.

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