Solar Monitoring Observatory ou SOLAR était une suite d'instruments scientifiques de l'Agence spatiale européenne qui a fonctionné de 2008 à 2016 à bord de la Station spatiale internationale et dont l'objectif était de mesurer l'activité solaire avec une très grande précision.

SOLAR comprend trois instruments distincts^[1] :

• SOVIM (Solar Variability and Irradiance Monitor) mesure l'irradiance du Soleil dans l'ultraviolet proche, en lumière visible, et dans l'infrarouge (200 nm – 100 μm) ;
• SOLSPEC (Solar Spectral Irradiance Measurements) mesure le rayonnement du Soleil dans le spectre 180 nm – 3 000 nm ;
• SolACES (Solar Auto-Calibrating EUV/UV Spectrophotometers) mesure le rayonnement du Soleil dans le spectre ultraviolet et ultraviolet extrême.

Les trois instruments sont installés sur une plateforme CPD (Coarse Pointing Device) destinée à maintenir les instruments pointés vers le Soleil avec une précision de 1°. Du fait de l'orbite de la station spatiale internationale, le Soleil est régulièrement masqué par la Terre et le temps d'observation est limité à 20 minutes par orbite. La plateforme est elle-même fixée à l'extérieur du laboratoire spatial européen Columbus sur la palette ExPA-Z^[1].

SOLAR a été placé en orbite avec le module spatial Columbus par la navette spatiale Atlantis dans le cadre de la mission STS-122 le 7 février 2008 et les mesures contrôlées depuis le sol ont débuté en avril 2008. Fin octobre 2008, l'instrument SOVIM a été victime d'une panne et est resté par la suite inactif. SOLAR a été désactivé le 15 avril 2017 par l'Agence spatiale internationale^[2].

• Irradiance
• Station spatiale internationale

• (en) SOLAR sur le site EO Portal de l'Agence spatiale européenne
• (en) SOLAR sur le site de l'Agence spatiale européenne

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