Subjonctif plus-que-parfait en français

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Système traditionnel du récit et du discours au subjonctif

Le subjonctif plus-que-parfait est un tiroir verbal de la conjugaison des verbes français. Le subjonctif plus-que-parfait est un temps composé du mode subjonctif, c’est-à-dire qu'il présente une action possible, envisagée.

Utilisation

Dans l'usage traditionnel, le subjonctif plus-que-parfait remplace le subjonctif passé dans une proposition subordonnée lorsque la proposition principale est au passé et que l'action de la proposition subordonnée est antérieure à l'action de la proposition principale. Dans l'usage moderne (et particulièrement à l'oral), on le remplace par le subjonctif passé (quoiqu'il subsiste parfois dans certains usages littéraires).
Exemples :

La phrase « Je veux que tu lui aies dit bonjour avant de prendre ton repas. » devient au passé « Je voulais que tu lui eusses dit bonjour avant de prendre ton repas. ».
La phrase « Il est absolument indispensable qu'il ait vendu toutes ses radios avant qu'il puisse revenir en France. » devient au passé « Il était absolument indispensable qu'il eût vendu toutes ses radios avant qu'il pût revenir en France. ».

Dans le premier exemple, le locuteur veut que la personne à qui il s'adresse dise bonjour à quelqu'un avant de pouvoir prendre son repas. L'action de dire bonjour à quelqu'un est donc antérieure au repas. De ce fait, le subjonctif passé doit être utilisé (1^er phrase du 1^er exemple) ; qui traditionnellement se transformait en subjonctif plus-que-parfait lorsque l'action avait lieu au passé (2^e phrase du 1^er exemple).
Dans le second exemple, la personne doit vendre toutes ses radios avant de revenir en France. L'action de vendre les radios est donc antérieure au retour en France. De ce fait, le subjonctif passé doit être utilisé (1^er phrase du 2^e exemple) ; qui se transformait en subjonctif plus-que-parfait lorsque l'action avait lieu au passé (2^e phrase du 2^e exemple).

Conjugaison

Le subjonctif plus-que-parfait se construit avec l'auxiliaire être ou avoir au subjonctif imparfait suivi du participe passé du verbe à conjuguer. Sa conjugaison est identique à celle du conditionnel passé 2^e forme (certains grammairiens montrent que ce qu'on appelle abusivement conditionnel passé deuxième forme n'est qu'un emploi modal particulier du subjonctif plus-que-parfait^[1]^,^[2] ). Il est notable que l'usage de ce temps est encore fréquent dans certaines expressions comme « Qui l'eût cru ».

Étant donné qu'il est extrêmement important de connaître les auxiliaires être et avoir au subjonctif imparfait pour conjuguer au subjonctif plus-que-parfait, voici les conjugaisons de ces deux auxiliaires au subjonctif imparfait.

Il est à remarquer que l’accent circonflexe est obligatoire et nécessaire à la troisième personne du singulier afin de le différencier du passé antérieur (« il eut mordu », « elle fut blessée » et qu’il est absent de toutes les autres personnes.

Être :

Que je fusse
Que tu fusses
Qu'il, qu'elle, qu'on fût
Que nous fussions
Que vous fussiez
Qu'ils, qu'elles fussent

Avoir :

Que j'eusse
Que tu eusses
Qu'il, qu'elle, qu'on eût
Que nous eussions
Que vous eussiez
Qu'ils, qu'elles eussent

Verbes du premier groupe

Que j'eusse mangé
Que tu eusses mangé
Qu'il, qu'elle, qu'on eût mangé
Que nous eussions mangé
Que vous eussiez mangé
Qu'ils, qu'elles eussent mangé

Verbes du deuxième groupe

Que j'eusse fini
Que tu eusses fini
Qu'il, qu'elle, qu'on eût fini
Que nous eussions fini
Que vous eussiez fini
Qu'ils, qu'elles eussent fini

Verbes du troisième groupe

Que je fusse parti(ie)
Que tu fusses parti(ie)
Qu'il, qu'on, qu'elle, fût parti(ie)
Que nous fussions partis
Que vous fussiez partis
Qu'ils, qu'elles fussent partis(ies)

Avoir

Que j'eusse eu
Que tu eusses eu
Qu'il, qu'elle, qu'on eût eu
Que nous eussions eu
Que vous eussiez eu
Qu'ils, qu'elles eussent eu

Être

Que j'eusse été
Que tu eusses été
Qu'il, qu'elle, qu'on eût été
Que nous eussions été
Que vous eussiez été
Qu'ils, qu'elles eussent été

Notes et références

↑ Martin Riegel, Jean-Christophe Pellat, René Rioul, Grammaire méthodique du français, Paris, PUF, éd. 2012.
↑ Maurice Grevisse, Le Bon Usage, éd. André Goose, 2016.

Voir aussi

[1] Martin Riegel, Jean-Christophe Pellat, René Rioul, Grammaire méthodique du français, Paris, PUF, éd. 2012.

[2] Maurice Grevisse, Le Bon Usage, éd. André Goose, 2016.

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