![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/77/La_Libert%C3%A9_ou_la_Mort_1795.jpg/220px-La_Libert%C3%A9_ou_la_Mort_1795.jpg)
La liberté ou la mort est une devise de la Révolution française. Cette devise, comme celle similaire Vivre libre ou mourir, tire son origine d'une part de l'antiquité gréco-romaine et d'autre part d'expressions similaires utilisées lors de la Guerre d'indépendance des États-Unis, notamment la célèbre tirade de Patrick Henry Give me liberty, or give me death! en 1775 [1].
Cette devise est une possible traduction pour les devises de la Grèce et de Chypre: "Elefthería í thánatos" ainsi que pour la devise de l'Uruguay "Libertad o Muerte".
Antiquité
Révolution américaine
L'association fréquente des mots Death et Liberty dans les pièces de Shakespeare ont peut-être inspirés les indépendantistes américains[2]. La devise Liberty or death apparaît dans la tragédie Caton (1712) de Joseph Addison[3] qui rencontra un grand succès dans les colonies américaines et fut traduite en français en 1738[4]. On la trouve aussi dans celle de Benjamin Martyn (qui vécut plusieurs années en Géorgie) Timoléon (1730)[5].
Révolution française
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/19/La_libert%C3%A9_ou_la_mort.jpg/220px-La_libert%C3%A9_ou_la_mort.jpg)
Dès avant la Révolution, le futur girondin Jacques Pierre Brissot reprend l'expression dans son Testament politique de l'Angleterre (1780) [6].
Références
- Biard 2015, p. 2.
- Lloyd J. Matthews, « Patrick Henry's "Liberty or Death" Speech and Cassius's Speech in Shakespeare's "Julius Caesar" », The Virginia Magazine of History and Biography,Vol. 86, No. 3, 1978), p. 299-305 JSTOR:/4248229
- Joseph Addison, Caton Acte II scène IV [1]
- Biard 2015, note 1, p. 2.
- ActeV, scène IV p. 63 [2]
- (en) « Testament politique de l'Angleterre. : Brissot de Warville, J.-P. (Jacques-Pierre), 1754-1793. : Free Download, Borrow, and Streaming : Internet… », sur Internet Archive (consulté le ).
Bibliographie
- Michel Biard, La liberté ou la mort : Mourir en député, 1792-1795, Tallandier, (lire en ligne)