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Les vingt-quatre périodes solaires, la connaissance en Chine du temps et les pratiques développées à travers l’observation du mouvement annuel du soleil *  Patrimoine culturel immatériel
Pays *	Chine
Liste	Liste représentative
Année d’inscription	2016
* Descriptif officiel UNESCO
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Les périodes solaires ou « saisons » correspondent, dans le calendrier chinois, à vingt-quatre divisions de 15° de la course du Soleil le long de l'écliptique. Chaque période dure environ quinze jours. Ce système étant entièrement solaire, il présente une correspondance assez régulière avec le calendrier grégorien. Les périodes portent des noms évoquant les changements de la nature ou les activités agricoles du moment. D’origine chinoise, les périodes solaires ont été introduites en Corée, au Viêtnam et au Japon.

En mandarin, on parle des vingt-quatre jieqi (節氣, jiéqì, littéralement « segments climatiques »), en japonais des sekki (節気), en coréen des jeolgi (절기), et en vietnamien des tiết khí.

Le système des périodes solaires n'est pas très couramment employé de nos jours, mais apparaît souvent dans nombre de références culturelles comme les dates des festivals, les proverbes, etc.

Les 24 périodes solaires ont été inscrites en novembre 2016 au Patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO^[1].

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Les 24 périodes solaires trouvent leur origine dans la civilisation chinoise ancienne qui s'est développée il y a 2 500 ans dans la région du bassin du Fleuve Jaune. Leur introduction au Japon remonte approximativement au VIe siècle. Au fil des siècles, les périodes solaires au Japon ont été progressivement adaptées aux conditions saisonnières japonaises, perçues différemment qu'en Chine^[2].

1. Les caractères chinois simplifiés sont montrés entre parenthèses si différents du chinois traditionnel.
2. La date est donnée à ±1 jour près et varie selon l'année, et ce rapportée au calendrier grégorien.

Il existe une chanson mnémotechnique chinoise pour simplifier la mémorisation des périodes solaires :

Les 24 périodes solaires sont elles-mêmes divisées, chacune en trois « micro-saisons » d'environ 5 jours, appelées hou (候, hòu) en mandarin, ou kō en japonais. Il y a donc soixante-douze hou dans une année. Les noms des hou ont une connotation poétique, en lien avec les activités de la nature à leur époque de l'année, comme « blanche rosée sur l'herbe » ou « éclosion des iris », et peuvent connaître des variantes en fonction des pays et des adaptations.

Période solaire	Hou	Chinois		Japonais⁵
		Nom	Signification	Nom	Signification
Lichun Risshun 立春	1er	Dongfeng jiedong 東風解凍	Le vent d’est fait fondre la gelée	Harukaze koori wo toku 東風解凍	La glace fond sous la brise printanière
	2e	Zhechong shizhen 蟄蟲始振	Les animaux hibernants commencent à se réveiller	Uguisu naku 黄鶯睍睆	La bouscarle chante le printemps
	3e	Yu shang bing 魚上冰	Les poissons remontent jusqu'à la glace	Uo koori wo izuru 魚上氷	Les poissons remontent vers les glaces en surface
Yushui Usui 雨水 (雨水)	4e	Ta ji yu 獺祭魚	La loutre offre du poisson en sacrifice	Tsushi no shō uruoi okoru 土脉潤起	La terre se gorge d'eau
	5e	Hongyan lai 鴻雁來	Les oies sauvages arrivent	Kasumi hajimete tanabiku 霞始靆	La brume printanière s'amasse au petit matin
	6e	Caomu mengdong 草木萌動	Les plantes bourgeonnent	Sōmoku mebae izuru 草木萠動	L'herbe pousse, les arbres bourgeonnent
Jingzhe Keichitsu 啓蟄	7e	Tao shi hua 桃始華	Le pêcher commence à fleurir	Sugomori mushi to wo hiraku 蟄虫啓戸	Les insectes se décloîtrent (sortent du repos hivernal)
	8e	Shigeng ming 倉庚鳴	Le Loriot chante	Momo hajimete saku 桃始笑	Les premiers pêchers fleurissent
	9e	Ying hua wei jiu 鷹化為鳩	L'aigle se métamorphose en tourterelle	Namushi chō to naru 菜虫化蝶	Les chenilles se transforment en papillons
Chunfen Shumbun 春分	10e	Xuanniao zhi 玄鳥至	Les hirondelles arrivent	Suzume hajimete sukuu 雀始巣	Les moineaux font leurs nids
	11e	Lei nai fasheng 雷乃發聲	Le tonnerre gronde	Sakura hajimete hiraku 桜始開	Les fleurs de cerisier commencent à s'ouvrir
	12e	Shi dian 始電	Premiers éclairs	Kaminari sunawachi koe wo hassu 雷乃発声	Le grondement du tonnerre s'élève
Qīngmíng Seimei 清明	13e	Tong shi hua 桐始華	L'abrasin commence à fleurir	Tsubame kitaru 玄鳥至	Les hirondelles sont de retour
	14e	Tianshu hua wei ju 田鼠化為鴽	La taupe se métamorphose en caille	Kōgan kaeru 鴻雁北	Les oies sauvages s'en retournent vers le nord
	15e	Hong shi xian 虹始見	Premiers arcs-en-ciel	Niji hajimete arawaru 虹始見	Les arcs-en-ciel se montrent à nouveau
Guyu Koku.u 穀雨 (穀雨)	16e	Ping shi sheng 萍始生	Les lentilles d'eau commencent à pousser	Ashi hajimete shōzu 葭始生	Les premiers roseaux émergent
	17e	Mingjue fu qi yu 鳴鳩拂其羽	La tourterelle chante en déployant ses ailes	Shimo yamite nae izuru 霜止出苗	Le gel cesse et les plants poussent
	18e	Daisheng jiang yu sang 戴勝降于桑	La huppe se pose sur le murier	Botan hana saku 牡丹華	Les pivoines sont en fleur
Lixia Rikka 立夏	19e	Lou guo ming 蝼蝈鸣	Les grenouilles croassent	Kawazu hajimete naku 蛙始鳴	Les grenouilles coassent de nouveau
	20e	Qiuyin chu 蚯蚓出	Les vers de terre sortent	Mimizu izuru 蚯蚓出	Les lombrics sortent de terre
	21e	Wang gua sheng 王瓜生	La citrouille royale sort de terre	Take no ko shōzu 竹笋生	Les pousses de bambou pointent leurs têtes
Xiaoman Shōman 小満	22e	Ku cai shiu 苦菜秀	Floraison du laiteron	Kaiko okite kuwa wo hamu 蚕起食桑	Les vers à soie dévorent les feuilles de mûrier
	23e	Mi cao si 靡草死	Les plantes délicates meurent	Benibana sakau 紅花栄	Les carthames fleurissent en nombre
	24e	Xiao shu zhi 小暑至	Arrivée des petites chaleurs	Mugi no toki itaru 麦秋至	L'heure de la moisson du blé a sonné
Manzhong Bōshu 芒種	25e	Tanglang shen 螳螂生	La Mante religieuse naît	Kamakiri shōzu 螳螂生	Les mantes religieuses sont de sortie
	26e	Ju shi ming 鵙始鳴	La pie-grièche commence à chanter	Kusaretaru kusa hotaru to naru 腐草為螢	Les lucioles s'élancent depuis les herbes mortes
	27e	Fan she wu sheng 反舌無声	L'oiseau moqueur se tait	Ume no mi kibamu 梅子黄	De jaune les prunes se colorent
Xiazhi Geshi 夏至	28e	Lu jiao jie 鹿角解	Le cerf perd ses bois	Natsukarekusa karuru 乃東枯	Les brunelles perdent de leur éclat
	29e	Tiao shi ming 蜩始鳴	La cigale commence à striduler	Ayame hana saku 菖蒲華	Les iris sont en fleur
	30e	Banxia cheng 半夏生	La pinellia ternata (plante médicinale) apparaît	Hange shōzu 半夏生	Les pinellies ternées apparaissent
Xiaoshu Shōsetsu 小暑	31e	When feng zhi 温風至	Le vent tiède arrive	Atsukaze itaru 温風至	Un vent chaud s'en vient
	32e	Xishuai ju bi 蟋蟀居壁	Le grillon reste dans le mur	Hasu hajimete hiraku 蓮始開	Les lotus épanouissent leurs fleurs
	33e	Ying nai xue xi 鷹乃学習	L'aigle apprend et s'exerce	Taka sunawachi waza wo narau 鷹乃学習	Les faucons entament leur apprentissage
Dashu Taisho 大暑	34e	Fu cao wei yin 腐草為萤	L'herbe pourrissante engendre les lucioles	Kiri hajimete hana wo musubu 桐始結花	Après la floraison, les paulownias fructifient
	35e	Tu run ru shu 土潤溽暑	La terre est imbibée, l'air est chaud et humide	Tsuchi uruoute mushi atsushi 土潤溽暑	La terre s'imprègne d'humidité et l'air devient moite
	36e	Dayu shi xing 大雨時行	Les grandes pluies commencent à tomber	Taiu tokidoki furu 大雨時行	La pluie tombe parfois à verse
Liqiu Risshū 立秋	37e	Liang feng zhi 涼風至	Le vent frais arrive	Suzu kaze itaru 涼風至	Une brise fraîche se lève
	38e	Bai lu jiang 白露降	La rosée blanche se dépose	Higurashi naku 寒蝉鳴	Les cigales chantent à la brune
	39e	Han chan ming 寒蝉鳴	La cigale stridule	Fukaki kiri matou 蒙霧升降	Un épais brouillard tombe
Chushu Shosho 処暑	40e	yin nai ji niao 鷹乃祭鳥	L'aigle offre des oiseaux en sacrifice	Wata no hana shibe hiraku 綿柎開	Les fleurs de coton s'ouvrent
	41e	Tian di shi su 天地始肅	Le ciel et la terre commencent à être rigoureux	Tenchi hajimete samushi 天地始粛	La chaleur commence à retomber
	42e	He nai deng 禾乃登	Les céréales sont récoltés	Kokumono sunawachi minoru 禾乃登	Le riz parvient à maturité
Bailu Hakuro 白露	43e	Hongyan lai 鴻雁来	Les oies sauvages arrivent	Kusa no tsuyu shiroshi 草露白	Sur l'herbe la rosée scintille
	44e	Xuan niao gui 玄鳥歸	L'hirondelle revient	Sekirei naku 鶺鴒鳴	Le chant des bergeronnettes résonne
	45e	Shun niao yang xiu 羣鳥養羞	Tous les oiseaux engrangent des vivres	Tsubame saru 玄鳥去	Les hirondelles migrent vers le sud
Qiufen Shūbun 秋分	46e	Lei nai shou sheng 雷乃收声	Le tonnerre cesse de gronder	Kaminari sunawachi koe wo osamu 雷乃収声	Le tonnerre cesse de gronder
	47e	Zhe chong huai hu 蟄虫坏戸	Les animaux hibernants clos leur tanière	Mushi kakurete to wo fusagu 蟄虫坏戸	Les insectes se calfeutrent
	48e	Shui shi he 水始涸	L'eau commence à se tarir	Mizu hajimete karuru 水始涸	L'eau commence à s'épuiser
Hanlu Kanro 寒露	49e	Hongyuan lai bin 鴻雁来賓	Les oies sauvages arrivent et reçoivent l'hospitalité	Kōgan kitaru 鴻雁来	Les oies sauvages sont de retour
	50e	Que ru da shui wei ge 雀入大水為蛤	Le moineau plonge dans l'eau et se transforme en coquillage	Kiku no hana hiraku 菊花開	Les fleurs de chrysanthème s'ouvrent
	51e	Ju you huang hua 菊有黄華	Le chrysanthème a des fleurs jaunes	Kirigirisu to ni ari 蟋蟀在戸	Les grillons sont à nos portes
Shuangjiang Sōkō 霜降	52e	Chai nai ji shou 豺乃祭獸	Le loup offre des bêtes en sacrifice	Shimo hajimete furu 霜始降	Les premières gelées apparaissent
	53e	Cao mu huang luo 草木黄落	Les feuilles jaunissent et tombent	Kosame tokidoki furu 霎時施	Des averses s'abattent de temps à autre
	54e	Zhe chong xian fu 蟄虫咸俯	Les animaux hibernants rentrent tous dans leur terrier	Momiji tsuta kibamu 楓蔦黄	Les érables et la vigne vierge roussissent
Lidong Rittō 立冬	55e	Shui shi bing 水始冰	L'eau commence à se congeler	Tsubaki hajimete hiraku 山茶始開	Les premiers fleurs de camélia éclosent
	56e	Di shi dong 地始凍	La terre commence à geler	Chi hajimete kooru 地始凍	Le sol commence à geler
	57e	Yeji ru shui wei shen 野鶏入水為蜃	Le faisan¹ plonge dans l'eau et se transforme en huître	Kinsenka saku 金盞香	Le parfum des narcisses embaume l'air
Xiaoxue Shōsetsu 小雪	58e	Hong zang bu jian 虹藏不見	L'arc-en-ciel se cache et disparait	Niji kakurete miezu 虹蔵不見	Les arcs-en-ciel se cachent à notre vue
	59e	Tian qi shang sheng di xia jiang 天氣上騰地氣下降	Le souffle céleste monte, le souffle terrestre descend	Kitakaze konoha wo harau 朔風払葉	Le vent du nord dépouille les arbres de leurs feuilles
	60e	Bi se er cheng dong 閉塞而成冬	Tout est clos, l'hiver s'installe	Tachibana hajimete kibamu 橘始黄	Les mandarines virent au orange
Daxue Taisetsu 大雪	61e	He niao pu ming 鹖鴠不鳴	Le faisan² jaune ne chante plus	Sora samuku fuyu to naru 閉塞成冬	Le ciel est couvert, l'hiver s'installe
	62e	Hu shi jiao 虎始交	Le tigre commence à s'accoupler	Kuma ana ni komoru 熊蟄穴	Les ours se terrent dans leurs tanières
	63e	Li ting chu 茘挺出	Le liting⁴ sort de terre	Sake no uo muragaru 鮭魚群	Les saumons forment des bancs
Dongzhi Tōji 冬至	64e	Qiujin jie 蚯蚓結	Les vers de terre se replient sur eux-mêmes	Natsukarekusa shōzu 乃東生	Les brunelles s'éveillent
	65e	Mi jiao jie 麋角解	Le cerf se débarrasse de ses bois	Sawashika no tsuno otsuru 麋角解	Les cerfs perdent leurs bois
	66e	Shui quan dong 水泉動	Les eaux et les sources dégèlent	Yuki watarite mugi nobiru 雪下出麦	Sous la neige, le blé pousse
Xiaohan Shōkan 小寒	67e	Yan bei xiang 雁北鄉	Les oies sauvages partent vers le nord	Seri sunawachi sakau 芹乃栄	Le céleri d'eau pousse à foison
	68e	Que shi chao 鵲始巢	La pie fait son nid	Shimizu atataka wo fukumu 水泉動	Le dégel des sources s'amorce
	69e	Yeji shi Kou 野鶏始雛	Le faisan³ commence à crier	Kiji hajimete naku 雉始雊	Les premiers cris des faisans retentissent
Dahan Daikan 大寒	70e	Ji shi ru 鶏始乳	Les poules commencent à couver	Fuki no hana saku 款冬華	Les pétasites japonaises fleurissent
	71e	Zhi niao li ji 鷙鳥厲疾	Les rapaces sont rapides et terribles	Sawamizu koori tsumeru 水沢腹堅	La glace s'épaissit dans les ravines
	72e	Shui zi fu jian 水澤腹堅	Les eaux et les lacs se couvrent d'une épaisse couche de glace	Niwatori hajimete toya ni tsuku 鶏始乳	Les poules se remettent à couver

1. Il s'agit du faisan "commun" dit à "collier" ou de colchide (Phasianus colchicus).
2. Il s'agit ici du faisan dit "hokki brun" (crossoptilon mantchuricum), du nord de la Chine.
3. Le faisan "commun"
4. Une sorte d'iris.
5. La traduction du japonais est tirée du livre Japon, l'Archipel aux 72 saisons, Zoé Jégu, Sully Le Prunier, 2023.

• Calendrier chinois
• Cycle sexagésimal chinois
• Astrologie chinoise
• Quatre piliers de la destinée

• Les 72 micro-saisons du Japon, Nippon.com

• Wu Cheng (吳澄), Yueling Qishier Hou Jijie (月令七十二候集解)
• Cao Renwu (曹仁虎) Qishier Hou Kao (七十二候考)
• Sima Qian (司馬遷), Mémoires historiques (史記)
• Zoé Jégu, Japon, l'Archipel aux 72 saisons, Vannes, Sully Le Prunier, 2023.

v · m Patrimoine culturel immatériel de l'humanité en Chine
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