Un film est d'abord un ruban pelliculaire de cellulose, recouvert d'une émulsion photosensible, sur lequel on enregistre des images avec un appareil cinématographique (ou encore en peignant directement sur la pellicule). Par métonymie, le terme film désigne ensuite l'œuvre cinématographique portée par cette pellicule. On parle alors de films de différents métrages (long métrage, court métrage, moyen métrage), qui peuvent être classés de différentes manières (genre, courant).

Article à relire, améliorer, illustrer d'urgence de par son importance !
Le producteur de cinéma est la personne qui finance ou qui coordonne les financements d'un film et qui contrôle les dépenses par rapport au budget. Mais son rôle ne se réserve pas à ces fonctions : il doit normalement aussi aider le réalisateur lors de l'écriture du scénario, du choix des acteurs, des lieux de tournage, de l'équipe et sera l'interlocuteur privilégié en cas de problèmes ou conflits. Il a donc aussi un rôle artistique et non pas seulement de mécénat. Le producteur ne met normalement pas de fonds propres : il gère l'argent de tierces personnes. Par contre, il, ou sa société, est le responsable en cas de pertes financières devant les banques et autres organismes lui ayant prêté l'argent demandé.

Cet article retrace les grandes étapes qui jalonnent l'histoire du cinéma.

La première projection du cinématographe Lumière a lieu le 28 décembre 1895, au Salon indien du Grand Café, boulevard des Capucines à Paris. Le cinéma connaît un rapide développement et dès le début du XX^e siècle devient un divertissement populaire. Il acquiert aussi ses premières lettres de noblesse grâce à des grands réalisateurs comme Méliès, Griffith ou Dreyer qui en fixent les règles de langage. Jusque dans les années 1950, le cinéma reste un art populaire par excellence. Mais il est peu à peu concurrencé par la télévision.